최 청장은 22일 서면으로 진행한 정례간담회에서 "국민의 생명과 안전을 지키는 것을 가장 큰 존재 이유로 하는 경찰조직이 경찰에 도움을 요청하신 한 분의 소중한 생명을 지켜드리지 못한 부분에 대해 국민의 질책을 엄중하게 받아들인다"며 "고인과 유족, 그리고 국민 여러분께 깊은 사과의 말씀을 드린다"라고 밝혔다.
이어 "이번 일은 경찰이 보다 정교하지 못하고 신속 철저하지 못해 결과적으로 국민의 안전을 지키지 못한 것이라 생각한다"며 "중부서장 및 외부전문가 등이 참여하는 스토킹범죄대응개선TF를 만들어 최대한 빠른 시간 내 실효성 있는 대책을 수립, 유사 사례가 재발치 않도록 노력하겠다"라고 말했다.
앞서 지난 19일 서울 중구 저동의 한 오피스텔에서 30대 여성 A씨가 살해되는 사건이 발생했다. 피의자인 전 남자친구 B씨는 A씨에 대해 수개월에 걸친 위협과 스토킹을 한 것으로 전해졌다. A씨는 데이트폭력 신변보호를 신청했고, 경찰이 지급한 스마트워치로 사건 당일 두 차례 긴급호출을 했으나 끝내 변을 당했다.
경찰은 지난 20일 동대구역 인근 호텔에서 B씨를 검거했고 21일 살인 혐의로 구속영장을 신청했다. 영장실질심사는 이날 오후 예정돼 있다. B씨는 경찰 조사 과정에서 자해를 시도했으며, 범행을 시인한 것으로 전해졌다. 경찰은 계획 살인 등 정확한 범행 동기에 대해 계속 수사 중이다. 이밖에 B씨에 대한 신상공개 여부도 검토하고 있다.
A씨의 첫 번째 신고는 지난 6월 26일 "B씨가 '짐을 가지러 왔다'며 집에 들어오려고 한다"는 것이었다. 경찰은 현장출동을 했고 B씨에 대해 격리 조치를 한 뒤 경고장을 발부했다. 두 번째 신고는 11월 7일로 A씨에 대한 신변보호가 진행됐으며 같은 달 8일 , 9일(2번)에도 동행 요청 등 신고가 접수됐다.
대응 미흡 지적에 대해 최 청장은 "신고 상황에 따라 신변보호 결정(스마트워치 지급), 잠정조치 실시, 임시숙소 입소, 신고자와 동행해 주거지에 방문․안전 확인 등 조치를 했다"며 "신변보호시스템 전반에 대한 점검과 보완을 통해 향후 유사사례가 발생하지 않도록 하겠다"고 말했다.
사건이 발생한 A씨의 주거지에 경찰이 출동하지 못한 부분도 도마 위에 올랐다. A씨의 스마트워치가 가리킨 위치 값은 주거지에서 500m가량 떨어져 있어 초기 출동에 실패했다는 지적이다. 경찰 관계자는 "그 부분은 저희 입장에서 제일 아픈 부분"이라며 "결과론이기는 하지만 최초에 그런 조치(주거지 출동)를 취했으면 좀 더 상황이 달라질 수도 있지 않았나 하는 아쉬움이 있다"라고 밝혔다.
한편 지난 20일 서울 강동구 천호동에서 발생한 세 살 아동 학대사망 사건과 관련, 경찰은 의붓어머니 A(33)씨에 대한 수사를 진행하고 있다. A씨는 의붓아들이 말을 듣지 않는다는 이유로 마구 때려 숨지게 한 혐의를 받는다. A씨는 당시 음주 상태였으며, 집 안에서는 여러 개의 빈 술병이 발견된 것으로 알려졌다.
경찰에 따르면 최초 119신고는 지난 20일 오후 2시 30분쯤 숨진 아동의 친부로부터 있었다. 이후 소방의 공동대응 요청에 따라 경찰도 주거지에 출동했으며 병원으로 후송된 피해아동은 당일 오후 8시 33분쯤 치료 중 사망했다. 경찰은 A씨를 병원에서 긴급체포했고 주거지를 감식했으며, 향후 부검을 통해 정확한 사인을 확인할 예정이다.