지역특화 임대형 스마트팜 사업은 스마트팜 창업을 고민하는 청년들에게 시설 투자에 대한 부담은 낮추어 창업 초기 영농경험의 기회를 제공하는 사업이다.
현재 임대형 스마트팜 4개소를 2018년부터 추진 중인 스마트팜 혁신밸리 지역인 전북 김제, 경북 상주, 전남 고흥, 경남 밀양에 조성 중에 있으나 임대형 스마트팜에 대한 청년의 수요가 높고 지자체에서도 사업 참여에 대한 의지가 높은 상황이다.
농식품부는 이를 고려하여 지난해부터 혁신밸리 이외 지역에 임대형 스마트팜을 조성하는 지역특화 임대형 스마트팜 사업을 추진하고 있으며 내년부터 2023년까지 신규 4개소 조성을 위한 예산을 내년 정부안에 반영하여 지자체 공모를 추진할 계획이다.
사업 참여를 희망하는 광역지자체는 다음 달 27일부터 31일까지 신청서와 예비계획서, 증빙서류 등을 농식품부로 제출하면 된다.
농식품부는 관련 분야 전문가로 구성된 평가위원회가 사업계획성, 실현 가능성 등을 종합 평가하여 내년 1월 초에 4개소를 선정할 계획이다.
선정된 지역은 2년 동안 부지정지, 용수 등 기반조성과 스마트팜 및 에너지 지원시설을 점진적으로 조성하게 된다.
임대형 스마트팜에 입주하게 되는 청년들은 만 18세 이상~만 40세 미만의 청년으로 스마트팜 청년창업 보육센터 수료생에게는 우선 지원된다.
농식품부 관계자는 "지역특화 임대형 스마트팜이 청년들이 농업·농촌으로 찾아오는 기반이 될 것으로 전망된다"며 "초기 자본과 영농경험이 없지만 스마트팜 창업에 관심이 있는 청년들에게는 임대형 스마트팜이 좋은 기회의 장이 될 것으로 기대한다"고 말했다.