20일 방송된 tvN 15주년 특별기획 '지리산' 9회에서는 조대진(성동일 분)이 연쇄살인사건의 유력한 용의자로 떠올랐고, 미스터리한 비밀이 자리한 장소 검은다리골이 일련의 사건들과 연관된 단서로 떠올라 추리 촉을 세우게 만들었다.
이날 서이강(전지현 분)을 대신해 '생령' 강현조(주지훈 분)가 남긴 표식을 찾아다니던 이다원(고민시 분)이 산에서 싸늘한 주검으로 발견돼 충격을 안겼다. 특히 그녀가 분소장 조대진과 만났을 때 대화를 녹음했다는 게 드러났고, 그곳은 그날 조대진의 근무지도 아니었다는 사실과 그녀의 손에 조대진의 이름이 쓰인 검은 장갑이 쥐여 있어 더욱 의심을 증폭시켰다.
하지만 정구영(오정세 분)은 서이강을 향해 혼란스런 눈빛을 내비쳤다. 서이강과 강현조만 아는 조난자 위치를 가리키는 신호가 산에 남겨지고 있다는 이야기는 좀처럼 믿기 어려운 이야기였고, 이다원은 그녀를 도와 그 표식을 찾다가 죽음을 맞이한 터. 이렇듯 연이어 벌어지는 석연치 않은 일들에 정구영은 서이강, 강현조가 당한 설산 조난에도 의문을 품었다. 특히 조난을 당한 장소가 바로 검은다리골이라는 게 밝혀지면서 눈이 오지 않아도 험한 그곳에 왜 갔냐는 그의 물음은 한층 궁금증을 끌어올렸다.
이에 서이강의 낯빛이 더욱 어두워진 가운데, 강현조를 귀신이라 여기는 약초꾼이 "이번에 남긴 건 자기가 아니라고 했어"라며 두려움에 떨며 그의 말을 전했다. 강현조가 남긴 줄 알았던 표식이 사실은 이다원의 수첩에서 방법을 본 검은 장갑을 낀 진범이 남겼던 것. 서이강·강현조가 주고받던 신호가 더이상 둘만의 것이 아니게 된 예기치 못한 상황은 위기로 다가왔다.
그리고 펼쳐진 2018년의 이야기 속엔 바로 검은다리골이 등장해 긴장감을 이어갔다. 앞서 감자 폭탄 사건에 책임을 통감하며 은퇴한 사무소 소장 김계희(주진모 분)가 지리산 케이블카 설치를 추진하는 회장을 가로막으며 "검은다리골 마을…잊었어요? 거기서 무슨 일이 벌어졌는지 다 잊었냐고!"라는 의미심장한 말을 해 과거에 무언가 사건이 있었음을 암시했다. 한 인터넷 방송 스트리머 역시 검은다리골 마을을 30여년 전 갑자기 사라진 유령 마을이라 칭하며 그곳에서 연달아 3명의 사람이 죽었다는 이야기를 꺼내 미스터리에 힘을 실었다.
뿐만 아니라 스트리머는 자신이 비밀을 밝히겠다며 일반인 출입이 금지된 검은다리골 마을에 몰래 올라가 생방송까지 감행, 카메라에 찍힌 황폐화된 곳곳은 으스스한 기운을 더했다. 이때 강현조 역시 레인저로서 방송을 주시하고 있던 상황. 그러던 중 갑자기 어둠 속 정체불명의 불빛들이 포착, 순식간에 공포에 휩싸인 스트리머가 비명을 지르며 달음박질해 손에 땀을 쥐게 했다. 과연 검은다리골에 나타난 빛의 정체는 무엇이며 강현조가 이번 위험도 막을 수 있을지 궁금증을 자아낸다.
'지리산' 9회 시청률은 7.8%(닐슨코리아 전국 기준, 이하 동일), 최고 8.8%를 기록했다. tvN 15주년 특별기획 '지리산' 10회는 오늘(21일) 밤 9시에 방송된다.