대선 출마를 선언한 국민의당 안철수 대표는 2일 야권 단일화 요구에 대해 "정권교체를 위해서 제1야당 후보가 되신 분이 양보를 해 주신다면 그러면 충분히 압도적인 정권교체가 가능하게 될 것"이라며 국민의힘의 양보를 촉구했다.
안 대표는 이날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 이같이 밝히며, 진행자가 '안철수로 단일화하는 것만 받겠다?'라고 묻자 "그렇게 해줘야만 정말 시대 교체가 가능하게 된다고 생각한다"고 언급했다.
또 안 대표는 "제가 이번 대선출마 결심을 한 것은 단 하나다. 저는 당선을 목표로 나왔고 그리고 또 더 좋은 대한민국을 만들러 나왔다"며 "제가 정권교체의 주역이 되겠다"고도 했다. 국민의힘에서 쏟아져 나오는 야권 단일화 요구를 물리치고, 끝까지 완주하겠다는 의지를 강조한 것으로 읽힌다.
정권교체를 위해서는 야권이 뭉쳐야한다는 현실론에 대해서도 안 대표는 "제가 출마 선언도 하지 않았는데 10% 정도 이렇게 나오는 조사들을 보면서 저는 감사한 마음이 굉장히 크다"며 "더 열심히 해서 더 많은 인정을 받도록 하겠다"고 반박했다.
국민의힘 이준석 대표는 안 대표의 대선출마 행보를 연일 비판하고 있다. 이날은 지난 5월 4일의 한 기사를 페이스북에 공유했는데, 당시 안 대표는 한국정치평론학회 초청 토론회 중 대선 출마 계획에 대한 질문에 "지금 대선에 대한 생각은 머릿속에 전혀 있지 않다"며 "마지막에 단일 후보를 뽑는 과정에 이르기까지 어떤 역할이든 하겠다"고 말했다.
표면적으로는 안 대표가 대선 출마세 선을 그은 것이지만 당시 이 대표는 "특유의 화법으로 대선 출마선언을 하셨다. 무운을 빈다"고 언급한 바 있다. 안 대표는 지난 4월 서울시장 보궐선거에 나서면서 대선 불출마를 선언한 바 있다.
이날도 이 대표는 "6개월 전에 이미 알려드렸다. 그때 댓글 보면 아무도 안 믿었다. 그때도 무운을 빌어드렸다"고 언급했다. 안 대표의 출마 번복 논란을 재차 끄집어내며 불편한 기색을 내비친 것이다. 이 대표는 전날 안 대표와의 단일화 가능성에 대해서도 "저희 쪽에서 먼저 제안할 것이 없다"며 선을 그은 바 있다.