국민의힘 대선 본경선에서 '당심'을 앞세운 윤석열 후보와 '민심'을 내세운 홍준표 후보가 27일 토론회에서도 충돌했다.
이번 경선 내내 전·현직 의원들을 대거 캠프로 끌어들이고 있는 윤 후보가 홍 후보를 향해 "저는 정치 초심자인데 이렇게 많은 분들이 온다"며 "그런데 홍 후보는 왜 (사람이) 적고, 복당할 때도 동료 의원들이 참 많이 반대했다"고 포문을 열었다.
최근 당심 잡기에 주력하고 있는 윤 후보는 이어서 "홍 후보는 정치인으로서 자질이 있는 반면에 리더십은 좀 지도자가 돼서 갈등을 풀고 끌고 나가기엔 (문제가 있지 않은가)"라며 "가까이 있던 사람조차도 등을 지는데"라고 덧붙였다.
이에 홍 후보는 "저는 정치를 하면서 계파를 만든 적이 없다"며 "국회의원은 헌법상 독립기관이고, 26년 간 단 한번도 계파의 졸개가 돼본 일이 없다"고 맞섰다.
계속해 홍 의원은 "윤 후보 진영에 가신 분들은 구태 기득권 정치인의 전형"이라며 "새로운 정치를 하겠다는 분(윤 후보)이 당원과 국민의 잔치에 사람을 우르르 끌어 모으는 것은 구태 정치인들이 하던 것"이라고 주장했다.
그러자 윤 후보는 "서로 인신공격같으니 하지 말자"고 말했고, 홍 후보는 "이미 인신공격 다 하셨다. 이제는 답답한 모양이다"라고 지적했다.
여론조사에 앞서고 있는 홍 후보와 당심에서 우위에 있다고 평가받는 윤 후보는 최근 계속해 충돌하고 있다. 홍 후보는 "당심이 민심을 이기려고 하면 대선은 망한다"라며 당원들의 막판 지지를 호소하고 있고, 윤 후보는 이에 맞서 전·현직 의원, 당협위원장 등을 영입하며 세를 불리고 있다.
이날 토론회에서 윤 후보는 자신이 연루된 의혹을 받고 있는 '검찰 고발 사주 의혹'을 직접 거론하며 자신에 대한 정치공작이라고 주장했다. 윤 후보는 "공수처가 체포영장도 기각된 사람(손준성 검사)에게 구속영장을 청구하는 것은 처음 본다"라며 "민주당 당대표가 공수처에게 누구를 구속하고, 야당 경선 전에 빨리 구속하라고 하는 것은 경선 개입 아닌가"라고 주장했다.
그러면서 윤 후보는 다른 후보들에게 '어떻게 생각하는가'라며 동의를 구하고 나섰지만, 원희룡 후보는 "잘 모르겠고, 윤석열 후보도 (검찰총장 때) 경제공동체니, 직권남용 확장적용이니 법치주의 논쟁의 중심이었다"라고 윤 후보를 때렸다. 홍 후보도 "참 딱하다. 여기 대선 토론장이다. 정책토론하자고 할 때는 언제고"라고 윤 후보를 비판했다.
유승민 후보는 이날 토론에서 정책 질의에 집중했다. 유승민 후보는 "통계청에서 경제활동인구를 조사했는데, 문재인 정부 들어서 비정규직 숫자가 폭발적으로 늘어 800만 명을 돌파했다"며 정규직과 비정규직의 임금 격차 해소 방안을 윤 후보에게 집중 질의했다. 유승민 후보는 "동일노동 동일임금은 지켜야 한다"며 "사내도급에 대해 정부가 임금 차별을 못 하도록 규제는 엄격하게 해야 한다. 또 임금은 떼어먹지 못하도록 원청이 하청 노동자에게 직접 주는 등 보호해야 한다"고 주장했다.
유 후보는 홍 후보를 향해서 지난 토론 때 물었던 주식시장 공매도 폐지 여부를 재차 질의했다. 유 후보는 "전면 폐지는 위험하다"라며 홍 후보의 '공매도 전면 폐지 정책'을 지적했고 이에 홍 후보는 "다시 의논하겠다"라고 답했다.