국가대표 동료 최민정(23·성남시청)과 김아랑(26·고양시청)을 비하하고 2018 평창 동계올림픽 경기 도중 고의 충돌을 시도했다는 논란을 받는 쇼트트랙 국가대표 심석희(24, 서울시청)가 입장을 밝혔다.
심석희는 11일 소속사의 입장문을 통해 "2018년 평창 올림픽 기간에 있었던 미성숙한 태도와 언행으로 인해 많은 분들께 실망과 상처를 드린 점 진심으로 사과드린다"고 전했다.
그는 "김아랑 선수와 최민정 선수, 그리고 코치 선생님들께 마음 깊이 죄송하다는 말씀을 전달하고 싶다"며 "할 수 있는 모든 방법을 통해 사과의 마음을 전하고자 노력하는 중이다"고 말했다.
심석희는 "올림픽을 앞두고 조재범 전 코치로부터 무자비한 폭행을 당해 뇌진탕 증세를 보이고 진천선수촌을 탈출하는 등 당시 신체적∙정신적으로 매우 불안한 상태였다"면서 자신의 잘못을 인정했다.
이어 "스스로 가진 화를 절제하지 못하고, 타인에 대한 공격적인 태도로 드러내며 미성숙한 모습을 보인 점은 현재까지도 반성하고 있다"며 "이후 장기간 입어온 폭력의 피해를 극복하는 과정에서 저 스스로 여러 가지 노력을 통해 마음을 다스리는 법을 배워가고 있다"고 설명했다.
최민정과 고의 충돌 논란에 대해서는 사실이 아니라고 강조했다.
심석희는 "저와 최민정 선수 모두 아웃코스를 통해 상대방을 추월하며 막판 스퍼트를 내는 방식을 주특기로 활용한다"며 "해당 경기에서도 저와 최민정 선수는 각자의 특기를 활용했고 그 과정에서 충돌이 생겼다"고 해명했다.
그는 "추후 진상조사 등이 이루어져 이에 관한 많은 분들의 오해가 해소되기를 바란다"면서 결백을 호소했다.
앞서 디스패치는 심석희와 A코치가 올림픽 기간 중 동료 비하와 충돌을 언급하는 등의 대화를 나눈 메시지 내용을 보도했다.
논란이 커지자 대한빙상경기연맹은 심석희를 진천선수촌에서 내보낸 것으로 알려졌다. 쇼트트랙 대표팀은 오는 21~24일 중국 베이징에서 열리는 2021-2022 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵 1차 대회 참가를 위해 17일 출국할 예정이다.