BBC 등 외신들은 9일(현지시간) 아프간에서 기자들이 폭행을 당하거나 병원으로 이송되는 사진과 영상이 SNS에 올라오고 있다고 보도했다.
한 기자는 BBC에 "여성들의 시위 현장을 취재하는 과정에서 경찰서에 강제로 끌려가 폭행을 당했다"며 "두 손에 수갑을 채운채 방망이와 전선으로 무자비하게 때렸다"라고 증언했다.
또 다른 기자는 "사진을 찍고 있는데 탈레반이 카메라를 빼앗고 내 머리를 발로 찼다"고 말했다.
이들 언론인 중 적어도 6명은 체포나 구금 과정에서 폭행을 당한 것으로 파악됐다.
SNS 등을 통해 올라온 사진과 기자들의 증언은 탈레반의 폭력성과 언론 탄압에 대한 우려를 키우고 있다.
탈레반은 아프간을 장악한 뒤 기자회견에서 이슬람 가치를 존중하는 선에서 언론 활동이 독립적으로 이뤄지길 원한다고 밝혔지만 실제로는 언론의 취재가 극도로 통제되고 있는 것이다.
영국 언론 가디언은 지난 7일 과도정부 구성 발표 이후에도 언론인에 대한 폭행이 이어지고 있다고 지적했다.
아프간의 한 원로 언론인은 "아프간에서 언론 자유는 끝났다고 생각한다"며 "사람들이 언론을 통해 탈레반을 비판할 수 없다"고 말했다.
언론인보호위원회는 탈레반에 대해 "기자 감금을 중단하고 언론이 보복의 두려움 없이 일하도록 하라"고 촉구했다.