국민의힘 대선주자인 윤석열 전 검찰총장이 '검찰 고발 사주 의혹' 관련 기자회견에서 밝힌 입장과 관련해 당내 대선 경쟁자들이 비판이 9일에도 이어졌다.
유승민 전 의원은 9일 금천구에서 열린 '국민 시그널 면접'에 참석한 후 기자들과 만나 윤 전 총장의 전날 기자회견에 대해 "굉장히 분노 조절을 잘 못 하는 것 같다"며 "마이너 언론은 마치 공신력 없는 것 같이 표현한 것 자체가 굉장히 비뚤어진 언론관"이라고 말했다.
그는 야당에 고발장을 전달했다는 의혹을 받고 있는 손준성 검사에 대해서도 "대검에서 상당히 고위 직책을 갖고 있던 분인데 자기 혼자 생각으로 그 문건을 만들어 고발하라고 했다는 건 도저히 안 믿긴다"며 "검찰에서 (고발장을) 만든 게 확실하고, 당에 전달된 게 사실이라면 윤 전 총장은 후보 자격이 없다"고 꼬집었다.
이어 "문재인 정부의 검찰을 100% 믿을 수는 없다"면서도 "검찰이 앞으로 수사를 하면 증거가 나오지 않겠나"고 강조했다. 고발 사주 의혹에서 검찰과 당의 '통로'로 지목된 김웅 의원에 대해서는 "김 의원은 단순한 전달자였고 깃털에 불과하다"며 "몸통은 윤 전 총장과 손 검사"라고 목소리를 높였다.
국민 시그널 면접 후 "(윤 전) 총장한테 법적 책임이 있다"고까지 일갈한 홍준표 의원의 경우 전날 SNS를 통해 "메이저 언론도 아닌 허접한 인터넷 언론이 정치공작 한다고 언론과 국민앞에 호통 치는 것은 든든한 검찰조직을 믿고 큰소리 치던 검찰총장 할 때의 버릇"이라고 비판한 바 있다.
홍 의원은 "적폐수사를 지휘하면서 문재인 정치공작의 하수인을 자처하던 분이 고발사주 사건에 아직 직접 연루됐다는 혐의도 없는데 갑자기 중대발표할 듯이 언론앞에 나타났다"며 "실언이 아니라 옛날 버릇이 나와 큰 실수를 한 것"이라고 말했다.
윤 전 검찰총장은 전날 오후 긴급 기자회견을 열고 자신을 둘러싼 고발사주 의혹과 성남시 사업가 진술 압박 의혹에 대해 강경한 태도로 반박하며 정면 돌파에 나섰다.
이 과정에서 '메이저 언론'발언으로 실언 논란에 휩싸였고 고압적인 태도라며 여권으로부터도 공격을 받고 있다.
윤 전 총장은 회견에서 "앞으로 정치공작하려면 인터넷 매체에 하지 말고, 국민이 다 아는 메이저 언론을 통해 했으면 좋겠다"고 말했다. 고발 사주 의혹을 최초로 보도한 곳은 인터넷 매체 '뉴스버스'다.
"메이저 언론이 아니면 의혹을 보도할 수 없나"라는 기자의 질문에 윤 전 총장은 "(공작을 하려면) 처음부터 독자도 많고 이런 데다 해라. 어차피 다 따라올 텐데. KBSㆍMBC에서 시작하든지, 아니면 더 지켜보든지"라고 말해 논란이 됐다.