이 지사는 20일 오전 페이스북을 통해 "지금도 황교익 선생이 훌륭한 자질을 갖춘 전문가로서 경기관광공사에 적격자라는 생각에는 변함이 없지만 많은 분들의 의견을 존중하여 사퇴의사를 수용한다"고 입장을 밝혔다.
황 후보자에 대해서는 "모두를 위해 한사람이 스스로를 내려놓았다. 다시 한번 황교익 선생의 결단에 위로의 마음을 드린다"고 안타까움을 전했다.
특히 "정치인도 아니고 그저 한 명의 시민일 뿐인데, 정치적 공방의 대상으로 끌려 들어와 전문가로서는 생명과 같은 평판에 치명적 손상을 입고, 역량과 비전에 대해 예정된 검증 기회도 갖지 못한 채 우리 모두를 위해 후보 자격을 스스로 포기했다"고 현 상황을 진단했다.
그러면서 "황교익 선생의 상처가 빨리 치유되고 그래서 음식문화전문가로서 지금까지보다 더 왕성한 활동을 보란 듯이 하실 수 있기를 바란다"며 "(황 선생을) 위로해주시고, 격려해주시길 그분을 추천하여 이 상황에 오게 한 당사자로서 간곡히 부탁드린다"고 말했다.
그는 "황 선생님 본인도 인정했듯이 선을 넘은 발언에 대해서는 저 역시 우려하고 경계했다. 동의할 수 없는 발언이었다"며 "사과드릴 자격이 있는지는 모르겠지만 이낙연 후보님께 사과드린다"고 말했다.
황 후보자는 이에 앞서 "소모적 논쟁을 하며 공사 사장으로 근무한다는 것은 무리"라며 "사장 후보자 자리를 내놓겠다"고 밝혔다.
이어 "정치적 의견이 달라도 상대의 인격과 권리를 침해하면 안 된다"며 "한국 정치판은 네거티브라는 정치적 야만에서 벗어나야 한다"고 일침을 놓았다.