다음달 1일 새 출시를 앞둔 카카오웹툰(구 다음웹툰)이 고도의 기술력과 프리미엄IP(지식재산권)를 통해 '게임 체인저(Game Changer)'로서 웹툰 산업의 판도를 바꾸겠다고 자신감을 내비쳤다.
카카오엔터테인먼트는 27일 미디어 대상 웹사이트 '카카오웹툰 프리미어' 사이트를 열고, 카카오웹툰의 UX(사용자 경험), UI(사용자 인터페이스) 등을 사전 공개했다.
다음달 1일 국내에 오픈하는 카카오웹툰은 카카오엔터테인먼트의 기술개발 역량과 콘텐츠 자산을 한데 모은 '글로벌 스탠다드 플랫폼'으로, 약 2년에 걸쳐 개발됐다. 지난달 태국과 대만에 론칭해 현지 앱마켓 만화 분야 1위에 올랐다.
'프로젝트 인피니트'라는 이름으로 시작된 카카오웹툰은 콘텐츠가 무한히 확장하는 형태로 디자인됐다. 상하좌우 어느 방향으로 움직여도 '끝없이' 디스플레이가 이어지고, 웹툰 속 캐릭터들은 살아 움직이는 듯한 형태로 구현됐다.
독자는 드넓은 우주를 유영하는 '승리호' 등장인물이나 악귀를 물리치는 '경이로운 소문'의 카운터들, 그림자 군단과 함께 단검을 휘두르는 '나 혼자만 레벨업'의 성진우 등 작품 캐릭터의 역동적인 움직임을 체험할 수 있다.
이진수 카카오엔터테인먼트 대표는 "크고 작은 직사각형의 섬네일(그림) 이미지로 작품을 나열하던 지난 20년 간의 관성적 디스플레이 방식을 과감히 탈피했다"며 "웹툰을 살아 숨쉬는 것처럼 전하고 게임·음악·영화·드라마로 변주되는 오리지널IP의 위상과 가치를 직관적으로 전하도록 UX설계 틀을 파격적으로 바꾸고, 완전히 새로운 레벨의 독창적인 디자인을 구현했다"고 밝혔다.
카카오웹툰은 새 단장을 맞아 다음웹툰과 카카오페이지에서 선보였던 오리지널 웹툰 IP를 모두 서비스하고, 향후 오리지널 신작도 차례로 공개할 예정이다. 카카오웹툰은 메인 화면과 더불어 '웹툰원작'과 '소설원작', '랭킹 탭' 등으로 구성된다. 각각의 탭에는 다음웹툰 작품과 '웹소설의 웹툰화'를 이끌어온 카카오페이지의 노블코믹스 작품이 함께 담긴다.
'나 혼자만 레벨업', '샬롯에게는 다섯명의 제자가 있다', '취향저격 그녀', '승리호', '아비무쌍', 'SSS급 죽어야 사는 헌터', '주말 도미 시식회', '닥터 최태수', '프레너미', '템빨' 등이 대거 서비스된다.
박정서 카카오웹툰스튜디오 대표는 "카카오웹툰스튜디오로 이름이 바뀌어도 추구하는 바는 같다. 그것은 이야기로 세상을 즐겁게 변화시키는 것"이라며 "네온비&캐러멜, 장이, 지뚱, 조금산, 보리, 민홍 등 굵직한 작가들의 신작도 준비 중"이라고 말했다.
카카오엔터테인먼트는 태국과 대만에 이은 국내 출시를 계기로 글로벌 시장 곳곳에 카카오웹툰을 론칭하고, 진정한 '글로벌 K웹툰 플랫폼'으로 만든다는 계획이다. 추후 국내 IP를 포함해 일본 픽코마, 북미 타파스 등 카카오엔터테인먼트 네트워크를 통해 현지 개발된 오리지널 웹툰까지 서비스하는 것이 목표다.
이 대표는 "과거 '기다리면 무료'가 웹툰 산업의 판도를 바꿨듯 이번 카카오웹툰 역시 또 한 번의 산업적 변곡점이 될 것으로 생각한다"며 "글로벌IP시장에 대한 도전을 멈추지 않겠다"고 전했다.