여야 구분 없는 견제에도 '기본 시리즈'의 완성도를 높이는 성과를 거두는 한편 그간 여권 내에서 외로운 싸움을 해왔던 긴급 재난지원금의 보편적 지급에도 여당이 청신호를 밝혔기 때문이다.
최근 여권 잠룡들 뿐 아니라 야권의 오세훈 서울시장까지 날을 세운 이 지사의 기본소득론에 대한 비난전.
3일에는 국민의힘의 대선 잠룡 중 한 명으로 분류되는 유승민 전 의원마저 "사기성 포퓰리즘"이라며 이 지사 견제에 동참했다.
유 의원은 "문재인 정부가 소득주도성장으로 경제를 망쳐놓더니 이 지사는 소주성 v.2인 기본소득으로 경제를 망치려 하고 있다"며 자신의 '공정소득'으로 "사기성 포퓰리즘과 전쟁을 치르겠다"고 밝혔다.
이 지사는 수일간 SNS 상에서 설전을 펼쳤던 오 시장 때와는 달리 특별히 대응하지 않았지만, 이 지사 측은 오히려 이런 공격을 반기고 있다.
그간 민심이 민감하게 반응했던 부동산에 비해 관심을 덜 받았던 정책분야인데 경쟁자들의 무차별 견제 덕에 기본소득에 대한 국민적 관심이 부쩍 늘어났기 때문이다.
여야의 대권 잠룡 대다수가 이 지사의 반대편에 선 탓에 선두주자의 이미지가 더 굳어지고 있다는 분석도 나온다.
그러는 사이 이 지사는 기본소득, 기본주택에 이어 지난 2일 기본금융까지 공론화하며 이른바 기본 시리즈 3부작을 모두 궤도 위에 올렸다.
이 지사는 "100만원 이하의 돈을 십수년 노력했음에도 신용불량 등재를 감수하며 못갚을 정도면 그는 이미 복지대상자"라며 "사회초년생, 저신용자로 금융혜택을 못 받는 이들에게 10~20년간 통상적 저금리의 소액대출 기회를 준다면 일시적 어려움 때문에 영원히 재기하지 못하는 위험을 회피할 수 있고, 돈의 흐름을 도와 경제활성화에도 도움이 될 것"이라고 자평했다.
이런 상황에서 민주당이 5차 재난지원금을 선별지급이던 2~4차와 달리 전국민 지급으로 추진할 방침으로 알려지면서 이 지사 측의 발걸음을 가볍게 하고 있다.
특히 민주당 김성환 원내수석부대표가 "지역화폐 형식으로 지급하는 것이 효과적이라는 분석이 있다"며 현금이 아닌 지역화폐 방식을 언급한 것은 이 지사로서는 더욱 고무적이다.
이 지사가 그간 코로나19 피해 지원을 위한 재난지원금의 지급 방식에 대해 일관되게 전국민 지급과 지역화폐 활용을 주장해왔기 때문이다.
유력 경쟁자인 이낙연 전 민주당 대표와 정세균 전 국무총리가 모두 현직 당대표, 현직 총리이던 시절 결정된 2~4차 재난지원금은 모두 선별지급 방식으로 이뤄졌다.
당시 이 전 대표와 정 전 총리는 모두 선별지급을 주장한 반면 이 지사는 전국민 지급을 주장했는데, 2~4차 재난지원금이 선별지급으로 결정되면서 다소 밀리는 모습이던 이 지사가 1년 만에 분위기 반전을 꾀할 수 있게 된 것이다.
그간 조국 전 법무장관과 관련한 사건들 이른바 '조국 사태'에 대해 언급을 자제하며 거리를 둬왔던 것도 긍정적인 효과를 내기 시작했다는 분석이 제기된다.
엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치 등 4개 여론조사기관이 지난달 31일부터 이달 2일까지 전국 성인남녀 1008명을 대상으로 실시해 3일 발표한 6월1주차 전국지표조사(NBS) 대선후보 적합도 조사에서 이 지사가 28%를 얻어 20%인 윤석열 전 검찰총장에 앞선 것도 이러한 요소들이 복합적으로 작용했다는 평가다.(표본 오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)
이 지사의 한 측근 인사는 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "다수의 경쟁자들이 기본소득 등 이 지사의 정책을 비판하면서 설명의 기회가 생겼고, 재난지원금 또한 정책적 소신을 지켜온 것이 드디어 제자리를 찾게 됐다"며 "정쟁이나 정치적 현안에 흔들리지 않고 국민을 위한 정책 마련에 매진한다면 언젠가는 그 진심을 알아주시기 않겠느냐"고 말했다.