24일 농촌진흥청과 경기도 부천 한솔치과에 따르면 음식을 먹은 뒤 배(梨)를 먹으면 간단한 양치질의 효과가 있는 것으로 나타났다.
리그닌과 펜토산 성분의 세포가 막이 두꺼워지면서 형성된 ''석세포''는 사과와 감의 경우 껍질에만 아주 작은 크기로 존재하지만 배에는 100ｇ당 약 0.64ｇ이 있고 껍질에는 직경 0.5㎜, 과육에는 0.1~0.3㎜ 크기의 석세포가 존재한다.
석세포로 인해 배를 먹을 때 부드러운 알갱이가 씹히는데 이 알갱이가 이 사이의 프라그를 없애준다는 설명이다.
한솔치과 양영준 원장의 실험에서도 배 반 개를 먹으면 치아 프라그가 20%, 3분의1쪽을 먹으면 10%가 줄어든 것으로 나타났다.
양 원장은 "인스턴트 식품에 많이 함유된 전분이나 당분은 치아에 달라붙는 성질이 있어 충치 유발 가능성이 높지만 배는 오히려 양치질 효과가 있어 치아 건강에 도움을 준다"며 어린이 간식으로 배를 추천했다.
농진청 배시험장 황해성 장장은 "배는 석세포 뿐 아니라, ''옥도''라는 성분이 이를 하얗게 해주는 효과가 있다"며 "배를 자주 먹고 양치질을 하면 치아 관리에 효과가 클 것"이라고 말했다.