국민의힘 배준영 대변인은 구두논평에서 "김 전 차관의 검찰총장 지명은 정권을 향해 수사의 칼날을 겨누던 윤석열 전 총장을 찍어내면서까지 검찰을 권력의 발 아래 두고 길들이려던 '검찰장악 선언'의 방점을 찍은 것"이라 "이성윤 지검장이 배제되자 차선을 택한 것으로 보인다"고 말했다.
그러면서 "어차피 내 편을 앉히기 위한 요식행위로 만들어버릴 것이었다면 검찰총장후보추천위원회의 추천과 법무부장관의 제청절차가 무슨 소용이 있냐"며 "국민의힘은 김 전 차관의 적격성 여부와 정권의 검찰장악 의도를 국민 앞에 낱낱이 밝혀낼 것"이라고 강조했다.
국민의당도 김 전 차관 지명에 유감이라며 현 정권을 비판했다.
국민의당 홍경희 수석부대변인은 논평에서 "청와대가 정권의 호위무사가 될 친정부 인물을 지명함으로써 스스로 검찰개혁을 후퇴시키는 선택을 한 것"이라며 "김 전 차관은 조직 내 신망과 리더십이 부족해 검찰 조직을 이끌어 갈 수장으로서 적절하지 않다고 평가된 인물"이라고 지적했다.
그러면서 김 전 차관이 관여된 사건으로 수사가 진행 중인 점을 언급하며 "검찰총장에 취임 시 자신이 관여된 사건의 셀프 수사도 불가피한 상황"이라며 "수사 중립성의 훼손은 말할 것도 없고 취임 전부터 적격성 시비에 휘말릴 수밖에 없는 문제적 인물"이라고 말했다.
홍 수석부대변인은 "김 전 차관 지명이 맹목적인 정권 안위만을 염두에 둔 것이라면 최악의 결정이 될 것"이라며 "역설적으로 더 큰 국민적 분노를 일으켜, 정권의 안위를 더욱 위험에 빠뜨릴 수 있다는 사실을 기억하기 바란다"고 덧붙였다.