국민의힘은 이날 협상 시작부터 김 후보자 청문회 관련 증인과 참고인으로 15명의 명단을 제출했다. 명단엔 지난 2019년 조국 사태를 기점을 현 정권과 대립각을 세워온 진중권 전 동양대 교수 등 '조국 흑서' 저자들이 포함됐다.
인사청문회 특별위원회 소속 국민의힘 의원들은 협상 과정에서 김 후보자의 딸과 사위를 제외한 증인‧참고인 13명을 채택하자고 제안했다. 이들은 입장문을 통해 "참고인으로 채택되면 출석하겠다는 사람들을 민주당이 반대하고 있다"며 "출석을 반대하면 감추고 싶은 게 많다는 점만 보여주는 것"이라고 지적했다.
더불어민주당은 국민의힘의 요구가 청문회를 정쟁화시키려는 의도가 있다고 비판하며 채택을 거부했다.
민주당은 국민의힘이 요구한 15명의 증인‧참고인 중에서 8명만 채택에 동의했다. 김 후보자의 딸과 사위를 비롯해 진 전 교수와 김경율 경제민주주의21 공동대표, 이병태 카이스트 테크노경영대학원 교수 등에 대한 채택은 반대한 것이다. 코로나19 사태 등 국정 현안에 집중해야 할 총리 청문회가 제2의 '조국 청문회'로 변질될 수 있다는 우려에서다.
양측 모두 접점을 찾지 못한 가운데 증인‧참고인 채택과 청문회 날짜를 연동시킨 타협안도 무산됐다.
민주당은 김 후보자의 딸과 사위를 제외한 13명의 증인 및 참고인 채택을 수용하는 조건으로 청문회 날짜를 다음달 4일과 6일 이틀 간 실시하자고 제안했다. 이에 대해 국민의힘은 증인‧참고인 채택엔 동의했지만 휴일인 어린이날이 끼어 있는 징검다리 청문회는 부적절하다며 다음달 6~7일 연이어 진행하자고 했다.
여야는 상호 요구 조건을 혼합한 타협안에도 이견이 좁혀지 못하면서 오는 30일 협상을 재개하기로 했다.