2005년 당시 측량 직후 인근 생태탕집에서 오 후보 일행이 점심 식사를 했다는 증언이 속속 나오면서 더불어민주당은 거짓 해명을 이유로 오 후보에게 후보직 사퇴를 촉구하고 있다. 오 후보 측은 이같은 의혹을 부인하고 있지만, 민주당이 오 후보를 허위사실공표죄로 고발하면서 선거 이후 당선무효로 처리될 수도 있다는 최악의 시나리오도 제기된다.
◇ '측량 현장' 진실공방…오세훈 "허위 사실" vs 생태탕집 "있는 사실 언급이 죄냐"
오 후보의 내곡동 측량 현장 방문 이슈의 발단은 지난달 9일 민주당 천준호 의원의 기자회견이었다. 천 의원은 내곡동 처가 땅 보상 과정에 오 후보가 개입했다는 의혹을 제기했고, 이를 해명하는 과정에서 오 후보가 해당 땅의 "존재 자체를 몰랐다"는 취지로 답하면서 사태가 커지기 시작했다.
2005년 측량 현장에서 오 후보와 함께 있었다던 경작인과 오 후보 일행이 점심 식사를 했다는 생태탕집 주인 등의 증언이 나온 것이다. 해당 증언들이 사실과 밝혀질 경우, 오 후보가 2010년 이전까진 '처가 땅의 존재를 몰랐다'는 주장의 신빙성이 흔들리기 때문이다.
당시 오 후보를 목격했다는 내곡동 생태탕집 주인 황모씨의 아들은 5일 CBS노컷뉴스와 통화에서 "어머니의 증언을 거짓말이라고 몰아가는 국민의힘과 오 후보에 분노를 느낀다"며 "어머니가 자식들이 걱정이 돼 처음엔 일요시사 기자와 통화에서 '모른다'고 답했지만 없는 이야기를 일반 시민들이 꾸밀 순 없다"고 말했다.
당시 오 후보가 '하얀 면바지'에 '페라가모 로퍼'를 신고 있었다고 언급한 황씨 아들은 "(페라가모 로퍼는) 젊었을 때라 저도 하나 있었는데, 오 후보 로퍼의 로고가 제 신발 로고보다 좀 더 컸다"며 "오 후보가 워낙 옷을 깔끔하게 입은 데다 선글라스까지 끼고 와서 기억이 남은 것"이라고 강조했다.
일각에서 당시 자신의 나이가 중학생인 15살 안팎에 불과했다는 의혹이 나온 데 대해선 "올해 제 나이가 49살이니 그때는 33살이었다"며 "힘없는 사람들을 거짓말쟁이로 만드는 게 너무 화가 난다. 있는 사실을 그대로 말하는 것도 죄냐"고 반박했다.
오 후보 측과 당시 증인들의 진술이 엇갈리는 가운데 민주당은 이날 오 후보를 '허위사실공표죄'로 서울중앙지검에 추가 고발했다. 서울시장 후보인 오 후보가 선거 과정에서 허위 사실을 공표한 부분이 인정될 경우, 선거법 위반으로 당선무효형에 처해질 수 있다고 경고하기도 했다.
아울러 민주당 소속 서울시의원들도 행정사무조사 특별위원회를 구성, 오 후보의 처가 땅 의혹 사건의 진상규명에 나서겠다고 밝힌 상태다. 오 후보가 서울시장으로 당선되더라도 진상규명 작업을 추진해 선거 이후에도 견제 태세를 유지하겠다는 것이다.
민주당이 이처럼 법적 대응에 착수하면서 오 후보의 내곡동 방문을 둘러싼 공방전은 오는 7일 선거 이후에도 이어질 공산이 크다.
증인들의 발언이 사실이 아니거나 오 후보의 기억에 착오가 생겼더라도 선거법 위반 수위가 크지 않으면 오 후보는 시장직 유지가 가능하다. 반대의 경우, 당선무효와 함께 피선거권 박탈까지 더해진다면 오 후보는 1년 임기 이후 연임을 위한 내년 지방선거 출마 자체가 불가능해질 수 있는 셈이다.
오 후보 측은 지난달 28일 내곡동 의혹을 보도한 KBS 사장과 정치부장, 취재기자 등을 대검찰청에 고발했다. 오 후보를 목격했다고 증언한 경작인과 측량팀장, 생태탕집 주인 황씨, 황씨의 아들 등에 대해선 추가 고발을 검토 중이다.
오 후보 측 관계자는 이날 통화에서 "KBS를 제외한 민간인들에 대해선 허위사실 명예훼손 혐의로 고소 준비를 다 마친 상태"라며 "선거가 임박해 언제 고소장을 낼지 시기만 검토 중"이라고 말했다.