29일 경찰에 따르면, 서울경찰청 반부패·공공범죄수사대는 이날 오전부터 서울 중구 한국외식업중앙회 사무실과 제주 외국인력지원단 사무실, 임원 A씨의 대전 자택 등을 압수수색 중이다.
중앙회는 지난 2014년부터 2019년 초까지 '외국인력지원단'이라는 조직을 만들어 중국 현지인 수백명의 취업을 알선한 혐의를 받고 있다. 이들은 수수료 명목으로 1인당 300만~600만 원을 받아 약 10억여 원을 챙긴 것으로 알려졌다.
현행법상 직업안정기관 외 다른 기관이 외국인 노동자들의 취업을 알선하거나 이 과정에서 금품 등을 받는 것은 불법이다.
경찰은 중앙회 일부 임원이 내부 승진을 대가로 100만~1500만 원 상당의 '뒷돈'을 챙겼다는 의혹도 수사 중이다. 중앙회 인사는 식품의약품안전처가 승인한 정관에 따라 진행돼야 하지만, 최근 수년간 일부 간부가 인사권을 남용했다는 의혹이 제기되고 있다.
지난 1955년 설립된 한국외식업중앙회는 약 42만의 회원 업소가 가입된 국내 최대 민간 직능단체다.