캐서린 타이 미국 무역대표부(USTR) 대표는 28일(현지시간) 월스트리트저널과의 인터뷰에서 중국 제품에 대한 관세 부과 때문에 미국 기업과 소비자들이 비용을 치를 수 있다는 점을 안다면서도 중국산 제품에 대한 고율관세를 철회하지 않겠다는 입장을 나타냈다.
타이 대표는 "관세를 없애달라는 이야기를 듣고 있다"면서도 "(중국의) 변화를 가져오지 않으면 관세를 제거하는 것이 경제에 해가 될 수도 있다"고 우려했다.
그러면서 "기업, 무역업자, 제조업자든 간에 사업에 영향을 미치는 변화에 계획을 세울 수 있는 능력이 필요하다"며 자구책 마련도 주문했다.
타이 대표는 중국과의 협상에서 지렛대로 삼기 위해서라도 중국산 제품에 대한 고울 관세를 유지할 필요성도 역설했다. 그는 어떤 협상가도 협상 레버리지를 내버려 두지 않을 것이라고 말했다.
트럼프 전 대통령은 재임 시절 연간 3700억 달러(약 419조원) 규모의 중국산 제품에 최고 25% 관세해 중국의 대미수출에서 4분의 3을 차지하는 규모에 고율관세가 계속 부과되고 있다.