미국프로야구(MLB) 텍사스 구단은 25일 10시 5분(한국시간) 미국 애리조나주 굿이어의 굿이어볼파크에서 열리는 신시내티 레즈와의 시범경기에 양현종이 선발 등판한다고 24일 예고했다.
텍사스와 스플릿 계약(메이저리그와 마이너리그에 있을 때 각각 연봉이 다른 계약)을 하고 초청 선수 신분으로 스프링캠프에 합류한 양현종은 구원으로만 3경기에 등판했다가 네 번째 만에 드디어 선발의 기회를 잡았다.
스프링캠프에서 생존해 빅리거 승격에 도전하는 양현종에겐 절대 놓칠 수 없는 찬스다.
양현종은 시범경기에서 1세이브, 평균자책점 3.00을 기록 중이다.
8일 로스앤젤레스 다저스, 14일 밀워키 브루어스, 20일 다저스와의 경기에 등판했고, 나올 때마다 1이닝씩 투구 이닝을 늘려 총 6이닝을 던졌다.
특히 20일 경기에선 3이닝 동안 삼진 4개를 솎아내며 3피안타 1실점으로 호투해 크리스 우드워드 텍사스 감독에게 강렬한 인상을 남겼다.
멀티 이닝을 던질 수 있는 투수로서 능력을 검증한 양현종은 이번에는 선발 투수로서 경기를 풀어가는 실력을 선보인다.