이들은 불법 사찰로 민주주의를 농락한 장본인이 민주주의 성지인 부산의 시장이 되겠다는 것은 자존심을 짓밟는 일이라고 비판했다.
또 박 후보를 향해 "불법 사찰을 자생했다면 범죄자이며, 사찰 사실을 몰랐다면 무능한 것", "혁신을 외치지만, 박 후보 자신은 혁신이 아닌 변신만 해왔다" 등 원색적인 비난을 쏟아내며 사퇴를 요구했다.
교수·연구자 단체는 "4대강 관련 민간인 불법 사찰 의혹이 불거졌지만 박형준 후보는 반성은커녕 문건을 본 적도 없고, 보고받은 적도 없다고 강변하고 있다"라며 "의혹이 사실이라면 박형준 후보는 도덕적, 정치적 책임을 넘어 준엄한 법적 책임이 있음을 명심해야 한다"라고 말했다.
또 "박 후보는 30년 동안 동아대학교 교수였지만, 기록적인 장기 휴직을 통해 정치판에 몸을 담았다"라며 "국회의원, 청와대 비서관, 국회사무총장 등 화려한 꽃길을 걷는 동안 제자들은 수업권을 박탈 당했다"라며 박 후보의 교수 재직 시절을 문제 삼았다.