서경덕 교수는 16일 자신의 페이스북을 통해 "tvN 드라마 '빈센조'에 중국산 비빔밥이 PPL로 등장했다는 소식을 들었다"고 운을 띄웠다.
그는 "드라마 제작비 충당을 위해 선택한 상황이겠지만, 요즘 같은 시기에 정말로 안타까운 결정"이라고 전했다.
이어 "최근 중국이 김치, 한복, 판소리 등을 '자국의 문화'라고 어이없는 주장을 계속해서 펼치고 있는 상황이기 때문"이라며 "이번 PPL은 한국을 타켓팅한 것이라기보단 한국 드라마의 전 세계 영향력을 통해 수많은 나라에 제품 홍보를 노린 것이 아닌가 하는 생각이 된다"고 꼬집었다.
서 교수는 가장 우려가 되는 부분으로 "중국어로 적힌 일회용 용기에 담긴 비빔밥이 자칫 해외 시청자들에게는 중국음식으로 오해를 불러일으킬 수도 있다"라고 덧붙였다.
앞서 지난 14일 방송된 tvN 드라마 '빈센조' 8화에서는 중국 기업 로고가 선명하게 드러난 비빔밥 제품이 PPL로 등장했다.
문제는 해당 브랜드가 중국 기업이었고, 더욱이 제품의 음식이 한국 전통 음식인 비빔밥이었기에 많은 시청자들의 공분을 샀다.
시청자들이 중국 기업의 한국 드라마 PPL에 유독 반응하는 이유는 그간 중국이 우리나라의 전통 의상인 한복은 물론 김치까지 자국의 문화라고 주장하고 있기 때문이다.
해당 제품은 중국어로 '한국식 파오차이(중국식 절임채소)'라고 표기돼 중국의 입장을 반영한다는 비판도 이어졌다.
반면 콘텐츠업계에선 제작비 충당 차원에서 불가피하다는 지적도 나오고 있는 상황이다.
한 광고업계 관계자는 16일 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "빈센조 제작비가 200억인 것으로 알고 있다"며 "열악한 드라마 제작 상황 속에서 중국 기업의 통 큰 제안을 거절하기 어려운 부분도 있었을 것"이라고 토로했다.