26일 이동통신업계와 온라인 커뮤니티 등에 따르면 최근 출고가 99만9천900원인 갤럭시S21의 일부 유통채널 실구매가가 10만원대로 떨어졌다.
갤럭시S21의 공시지원금은 최대 50만원이다. 최대 공시지원금과 추가지원금(공시지원금의 최대 15%)을 받으면 실구매가가 42만4천원이 된다.
실구매가가 10만원대가 된 것은 30만원에 가까운 이통사 불법 보조금이 풀렸다는 것을 의미한다.
일부 소비자들은 40만원대의 불법 보조금을 받아 실구매가 1만~5만원에 갤럭시S21을 구매했다는 후기글을 뽐뿌 등 휴대폰 정보 커뮤니티에 올리기도 했다.
어떤 판매채널은 공시지원금 대신 선택약정 할인을 선택하더라도 40만~50만원의 불법 보조금을 주는 경우도 있다고 알려졌다.
업계에서는 설 연휴 대목을 놓친 이통사들이 마지막 신학기 특수를 노리고 불법 보조금을 단발성으로 뿌리고 있다고 보고 있다.
보통 설 연휴 기간이 졸업·입학 기간과 맞물려 스마트폰 시장 특수 기간으로 꼽히는데, 이번 설 연휴에는 하루 번호이동 건수가 평균 7천여건에 머물러 시장이 잠잠했다.
방송통신위원회는 하루 번호이동 건수가 2만4천건 이상일 때 시장이 과열됐다고 본다.
영업 조직별로 월 판매 목표를 달성하기 위해 무리해서 벌어진 일이라는 해석도 나온다.
업계 관계자는 "최근 시장이 특별히 과열되는 상황은 아니었으나, 일부 유통망에서 고객 유치를 위해 보조금 경쟁을 하는 것으로 보인다"고 말했다.