이재명 경기도지사는 24일 페이스북에 '한없이 자랑스러운 경기대학교 학생 여러분께'라는 제목의 글을 올려 이같은 사실을 알렸다.
이 지사는 먼저 지난 1월 자신의 SNS 쪽지로 접수한 경기대 학생들의 고충을 소개했다.
내용은 지난해부터 코로나19로 대부분의 강의가 비대면으로 바뀌고 기숙사를 사용하지 않는 학생들이 다수 생겼지만, 1학기 기숙사비가 1년이 넘도록 환불되지 않고 있다는 것이다.
피해학생은 1477명에 달하고 피해규모는 21억1400만원에 이른 것으로 파악됐다.
기숙사 운영 적자와 관련해 해당 건설사(서희건설)와 학교 사이의 이해충돌로 서로 책임을 전가하면서 기숙사비 환급이 지연된 것이다.
이 지사는 "무려 1477명의 학생들이 최대 300만원까지 환불받지 못하고 있었다"면서 "이는 고액의 등록금과 생활비에 시달리는 청년들에게는 가혹한 시련이다"라고 밝혔다.
그 결과 경기대와 기숙사 운영사인 (주)경기라이프는 '오는 25일까지 학생들에게 비사용 기간의 기숙사비를 전액 환급하겠다'는 내용의 확약 공문을 최근 도에 제출한 것으로 확인됐다.
경기도는 이번 일을 선례로 삼아 한국소비자원과 피해구제를 위한 신속대응 업무협약도 추진할 방침이다.
이 지사는 "이번 조치가 경기대 학생들께 작은 위안이라도 되기를 바란다"면서 "청년 여러분들은 언제든지 제 SNS를 통해 여러분들의 이야기를 들려달라"고 제안했다.
경기대 학생들은 지난해 12월 이 지사의 설득에 따라 자신들의 생활공간인 기숙사를 '코로나19 생활치료센터'로 제공하는데 동의했다. 이 덕분에 모두 1954명의 경증환자들이 이곳에서 치료를 받을 수 있었다.