최 회장은 19일 최종현 학술원이 주관한 2019 노벨화학상 수상자 초청 '배터리 기술의 미래'라는 주제의 웹 세미나에서 "배터리 시장이 최근에 성공한 것은 산학에 몸담은 연구자들의 오랜 협업 덕분"이라며 이같이 밝혔다.
최 회장은 이날 환영사에서 "산학 협업이 확장하고 있는 배터리 생태계에 있어 매우 중요하다"며 "차세대 배터리를 위한 신소재를 개발하고 폐전지를 재활용하고 재사용하는 것이 바로 여기에 해당한다"고 덧붙였다.
그러면서 최 회장은 "자신의 전문 영역 밖에 있는 전문가들과 협업하고 소통하는 기술 능력이 매우 중요하고, 이런 능력이 앞으로 미래의 글로벌 리더가 되는 데 있어서 중요한 자질로 작용할 것"이라고도 했다.
이날 세미나는 최근 SK이노베이션이 전기차 배터리 영업비밀 침해와 관련해 미국에서 진행된 소송에서 LG에너지솔루션에 패소한 이후 열리는 것이어서 업계 안팎의 주목을 받았다.
하지만 이번 행사가 학술 행사인데다 최 회장이 최종현학술원 이사장 자격으로 환영사를 하는 자리여서 SK이노베이션의 배터리 사업 내용이나 소송에 대한 발언은 없었다. 최 회장의 환영사는 사전 녹화됐다.
한편 이날 세미나에선 리튬이온배터리 개발·상용화한 공로로 2019년 노벨 화학상을 공동 수상한 스탠리 위팅엄 뉴욕주립대 화학과 교수와 또 다른 배터리 전문가 거브랜드 시더 UC버클리대 재료공학부 교수 등이 강연자로 나섰다.