국민의당 안철수 대표는 3일 무소속 금태섭 전 의원이 제안한 제3지대 경선을 수용했다.
안 대표는 이날 기자간담회에서 "금태섭 후보뿐만 아니라 문재인 정권을 심판하고 정권교체에 동의하는 모든 범야권의 후보들이 함께 모여 1차 단일화를 이룰 것을 제안한다"고 밝혔다.
안 대표는 범야권 후보 단일화 예비경선을 A조, 국민의힘 예비경선을 B조로 표현했다. "큰 뜻이 담겨있는 건 아니지만, 야권 후보 적합도나 여론조사에서 가장 앞서가는 제가 포함되니까 A리그"라는 게 안 대표 설명이다.
안 대표는 1차 단일화 경선에서 후보가 되면 국민의힘 후보와 2차 단일화 경선을 통해 범야권 후보 단일화를 이룬다는 약속을 경선 참여 조건으로 내걸었다. 3월 초까지 별개 경선을 진행한 뒤 최종 단일화 논의가 진행될 전망이다.
안 대표는 이와 함께 △정권 심판과 정권 교체의 교두보를 놓겠다는 동의 △무너져 가는 정의와 공정 바로잡기 △네거티브와 인신 비방 없는 정책과 비전 승부 △결과의 승복과 단일화된 후보 지지 공개 선언 등을 참여 전제로 삼았다.
안 대표는 "기준에 동의하는 분들이면 범야인지, 범여인지 확실하게 알 수 있을 계기가 될 것"이라며 "경선 일정은 참여 후보의 실무 대표들이 함께 협의해 정할 것"이라고 말했다.
금 전 의원은 이날 "저의 단일화 제안을 수용한 안철수 후보의 결단을 환영한다"며 "조건들은 흔쾌히 받아들이겠다"는 입장을 냈다.
금 전 의원은 "이기는 단일화가 돼야 한다. 본선의 날카로운 검증에 대비해 그 이상의 자체 검증도 필요하다"면서 "적어도 설 전에 만나 서울시민 앞에 치열하게 토론하는 기회를 가질 수 있기를 바란다"고 했다.
한편, 국민의힘은 김종인 비상대책위원장과 중진들이 이날 회동해 이같은 2단계 단일화 방식에 의견 일치를 봤다.
정진석 공천관리위원장은 회동 뒤 기자들과 만나 "국민의힘 후보 선출 과정을 완료한 후에 국민의힘 후보와 제3지대 단일화된 후보와의 최종 단일화를 3월 초에 반드시 이뤄낸다라는 데 완벽한 의견 일치를 보았다"고 말했다.