13일 수원지법 형사11부(김미경 부장판사)는 이 교주에게 징역 3년에 집행유예 4년을 선고했다.
재판부는 이 교주에게 적용된 감염병예방법 위반, 위계에 의한 공무집행방해, 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반(횡령), 업무방해, 건조물침입 혐의 중 횡령과 업무방해, 건조물침입 일부만을 유죄로 판단했다.
법원 선고 직후 신천지 측은 입장문을 내고 "감염병예방법에 대해 무죄를 선고한 재판부의 판단을 환영한다"고 밝혔다.
이들은 "횡령 등에 대해 죄를 인정한 것에 대해선 깊은 유감의 뜻을 밝힌다"며 "항소를 통해 적극적으로 소명하고 다시 한 번 공정한 법의 심판을 받고자 노력하겠다"고 덧붙였다.
반면 이 교주를 고발한 전국신천지피해자연대(전피연)도 마찬가지로 선고 직후 법원 앞에서 기자회견을 열고 "오늘의 선고는 가출한 자녀들을 찾고자 몸부림쳤던 부모에게 큰 낙심과 절망이 될 것"이라며 법원의 판단을 비판했다.
신강식 전피연 대표는 "신천지 피해자들은 일말의 희망과 정의 실현에 기대를 안고 숨을 졸이며 사법정의가 종교사기범 이만희를 처벌해줄 것을 기다렸다"며 "그러나 신천지의 종교사기로 인한 범죄를 아직도 현재진행형"이라고 아쉬움을 드러냈다.
그는 이어 "앞으로 전피연은 피해가 제보되는대로 고발해 나갈 것이며, 종교사기집단에 의한 피해가 다시는 양산되지 않도록 대처하겠다"며 "검찰과 사법당국도 사이비 종교 단체로 고통받는 이 현실에 종지부를 찍어달라"고 말했다.