대한상공회의소는 이날 서울 중구 상의회관에서 정·관계, 재계, 노동계, 주한 외교사절 등 각계 주요 인사 600명이 참석한 가운데 '2021년 경제계 신년인사회'를 개최했다.
올해 신년인사회는 코로나19 상황을 고려해 화상으로 진행됐고, 행사 현장에는 코로나19 방역지침에 따라 정세균 국무총리와 박용만 대한상의 회장, 성윤모 산업통상자원부 장관, 김동명 한국노총 위원장 등 소수만 참석했다.
박용만 대한상의 회장은 인사말을 통해 "지난해 코로나19로 불확실성이 1년 내내 계속돼 상공인들로서 마음 편한 날이 없었던 것 같다"며 "누적되고 있는 민간 부채와 자산시장 불균형은 우리뿐만 아니라 주요국 모두가 당면한 문제로, 앞으로 적절한 검토와 상응 조치가 뒤따르게 될 것"이라며 "그 과정에서 기업들 경영 여건이 급격히 악화하는 일이 없도록 관리하는 '안정적이고 균형 잡힌 출구 전략'이 마련되길 바란다"고 강조했다.
그는 "2021년 신축년(辛丑年)을 맞아 우리 경제의 틀도 신축에 가깝게 재편할 수 있길 바란다"며 "청년 사업가들이 마음껏 일할 수 있는 혁신 모델을 구축하고, 우리 기업들이 세계에서 경쟁할 수 있도록 기업활동의 자유와 지원의 틀을 마련해야 한다"고 덧붙였다.
그는 "가느다란 화살도 여러 개 모이면 꺾기 힘들다는 말처럼 올해는 위기 극복을 위해 연대·협력하는 '절전지훈'의 자세가 필요하다"며 "그 힘을 원동력으로 국민들이 체감할 수 있는 경제 반등과 성과를 만들겠다"고 약속했다.
비대면으로 진행된 이번 신년인사회에 정부에서는 홍남기 경제부총리와 박영선 중소벤처기업부 장관, 노석환 관세청 청장 등이 화상으로 덕담을 전했다.
재계에서는 삼성전자 이인용 사장, 현대자동차 공영운 사장, SK㈜ 장동현 사장, ㈜LG 이방수 사장, 롯데지주 이동우 대표이사, LS엠트론 구자은 회장, 현대그룹 현정은 회장, 삼양홀딩스 김윤 회장 등 주요기업 대표와 전국 41개 상공회의소 회장단이 화상으로 참여했다.
해외 상공인들도 멀리서나마 뜻을 함께했다. 중국 베이징에서는 중국삼성, 북경현대차, LG화학 등 진출기업과 한국상회 관계자가 온라인으로 참석했고, 베트남 하노이에서는 SK·한화에너지·현대건설 등 현지 진출 한국기업 대표들이 삼성전자 베트남 복합단지에 함께 모여 화상으로 인사를 나눴다.
1962년부터 대한상의 주최로 열리는 경제계 신년인사회는 주요 기업인과 정부 각료, 국회의원 및 주한 외교사절, 사회단체·학계·언론계 대표 등이 참석하는 경제계 최대 규모의 행사다.
한편 박용만 회장은 중대재해기업처벌법이 국회 법사위 소위를 통과한 것과 관련해 "산업재해를 예방하기 위해선 시스템과 교육, 시설에 대한 투자와 인식 등 총체적인 노력이 필요한데, 처벌만 자꾸 얘기하면 위축될 수밖에 없다"고 비판했다.
그러면서 "기업을 둘러싼 경영환경이 급격하게 엄격해져 상공인들의 걱정이 매우 많다"며 "경제와 기업에 미치는 영향을 생각해 (국회가) 속도 조절을 해줬으면 하는 바람이 있다"고 말했다.