박 의장은 6일 화상으로 진행한 신년 기자간담회에서 '인사청문회 제도 개선'에 대해 묻는 질의에 이같이 답했다.
박 의장은 "인사청문 합의서가 여야 합의로 채택되지 않는 사례가 늘고 있다는 건 바람직하지 않다"면서 그렇게 된 원인은 "국민의 도덕적 기준이 높아졌고, 후보 자격의 문제, 다른 하나는 야당의 입장에서도 문제가 있을 것"이라고 말했다.
그는 다만 "(인사청문회에서) 도덕성을 비공개로 한다고 해서 (검증을) 느슨하게 하거나 묻어놓고 가겠다는 게 아니다"라며 "비공개로 하기 때문에 더 많은 자료, 더 엄격하고 철저한 검증을 할 수 있다"고 설명했다.
박 의장은 "국민통합을 이루는 것이 2021년의 시대적 요구라고 확신한다"며 의장 직속 자문기구로 국민통합위원회를 구성하겠다고도 밝혔다.
그는 "코로나 팬데믹(세계적 대유행)은 새로운 세상을 예고하고 있다. 우리가 올해를 어떻게 준비하느냐에 따라 대한민국의 미래, 우리 민족의 운명이 결정될 수도 있다"며 '국민 통합'을 강조했다.
이를 위해 "짙게 밴 진영논리를 걷어내고 이념의 과잉을 털어내야 한다"며 "실사구시의 정치로 국민 통합을 이뤄야 한다"고 말했다.
그는 오는 4월 7일로 예정된 서울·부산시장 보궐선거와, 대통령 선거 당내 경선을 언급하며 "각 당이 선거 체제로 재편되겠지만 지금은 선거에만 매달릴 수 없는 절박한 상황"이라며 "여야가 비상한 각오로 '민생정치'에 우선해달라"고 주문하기도 했다.
박 의장은 지난 한 해가 "참으로 혹독했다"고 평가하며 "국민 여러분께서는 이런 가혹한 고통을 묵묵히 감내해주셨다. 자신과 가족은 물론 공동체의 안녕까지 살핀 절제와 희생이었다. 자랑스러운 국민 여러분께 경의를 표한다"고 밝혔다.