임숙영 중앙방역대책본부 상황총괄단장은 19일 오후 정례 브리핑에서 "최근 코로나19 감염재생산지수가 1.2를 조금 상회하는 것으로 파악하고 있다"며 "1명의 감염자가 1.2명을 감염시킨다는 의미"라고 말했다.
임 단장은 신규 확진자가 연일 1천 명을 넘은 것과 관련해 "지역사회에 누적된 감염원이 매우 크다"면서 "누적된 감염원에 비례해 확진자 규모가 커지는 것이다"고 설명했다.
이어 "수도권 임시 선별검사소에서 오늘 기준으로 총 286명의 확진자를 찾아냈다"며 "이렇게 선제적으로 감염원을 찾아내게 되면 당분간 현재 수준의 확진자 수 규모가 지속되지 않을까 생각하고 있다"고 내다봤다.
임 단장은 현 상황을 '3차 대유행의 위기'라면서 요양시설과 요양병원을 주의 시설로 꼽았다.
임 단장은 "요양시설이나 요양병원의 경우, 집단생활을 하시는 어르신들은 고령이면서 기저질환을 가진 경우가 대부분"이라며 "한번 감염되면 중증으로 진행될 가능성이 크다"고 지적했다.
또 "일단 1명이라도 감염이 발생하면 대규모의 집단발병으로 전환되는 경우가 많은데 감염된 분들에게도 치명적이지만 중환자 병상과 의료 인력의 소모도 비교되지 않게 크다"고 설명했다.
임 단장은 "최근 이동량이 줄었다고는 하지만 젊은 층 중심의 호텔, 파티룸 등 숙박시설과 스키장에서 모임과 이동이 매우 많은 상황"이라며 "최근에 감염 위험이 큰 장소는 국민들께서 이번 주말에 만나기로 한 곳"이라고 말했다.
이어 "대유행 상황에서 가까운 친구나 지인 누구도 어디도 안전한 곳은 없다"며 "지금은 연말의 분위기에 취해서 모임과 회식을 할 수 있는 상황이 전혀 아니다"고 지적했다.
그러면서 "마스크를 쓰지 않는 '노(no) 마스크'는 단순히 개인 차원의 방심이 아니고 타인에 대한 심각한 위해가 될 수 있다"며 손 씻기, 마스크 쓰기, 사람 간 거리두기 등 방역수칙 준수를 거듭 요청했다.