1976년 10월, 천지를 긁는 소리에 서둘러 집으로 향하던 안희석씨는 서울 서대문구 금화산 중턱에서 평생 잊지 못할 광경을 목격했다.
"절대로 별이 아닌 불빛이 서울을 향해서 아주 천천히 움직이고 있었어요" - 목격자 안씨
안씨에 따르면 정체 모를 불빛들이 청와대 인근으로 다가오고 있었고, 그 불빛들을 향해 수천 발의 대공포 사격이 하늘을 뒤덮었다. 그는 44년이 지난 지금까지도 그 일을 생생하게 기억하고 있었다.
안씨가 직접 목격한 이 광경은 당시 언론에 단편적으로 다뤄졌다. 그는 여전히 그 실체에 의문을 품고 있었고, 이 사건을 '청와대 UFO'라고 불렀다.
'그것이 알고 싶다' 제작진은 "이 사건의 또 다른 목격자들을 만날 수 있었다"며 "그들은 안씨와 마찬가지로 흰 발광체들이 청와대 상공에 있었다고 말했다. 오래된 기억이지만 그 불빛만은 모두 또렷이 기억하고 있었다"고 전했다.
당시 보도에 따르면 '청와대 UFO'는 비행 금지구역을 침범한 미국 화물기 한 대였다. 대공포 사격은 그 비행기를 향한 것이었다. 하지만 목격자들은 직접 두 눈으로 확인한 사실과 너무 다르다면서 언론 발표에 의문을 표했다. 목격한 그것은 비행기 한 대의 불빛이 절대 아니었으며 비행체 속도 또한 일반적인 민항기와는 차이가 있었다는 것이다.
제작진은 "취재 중 이 사건이 언급된 미국무부 기밀문서와 당시 언론에 보도된 해당 항공기의 교신내용을 입수할 수 있었다"며 "입수한 자료에서 비행 금지구역의 침범 시간을 추정할 수 있었는데, 이는 보도에서 확인된 첫 사격시각과도 다소 차이가 있었다"고 설명했다.
이에 따라 이번 주 '그것이 알고 싶다'에서는 1976년 서울 상공에 발포됐던 대공포 사격 사건을 통해 정보의 차단과 독점에 대해 알아본다. '청와대 UFO'가 왜 UFO로 남을 수밖에 없었는지, 기록하지 않고 정보를 숨겨왔던 건 누구인지, 감춰진 진실과 알고자 하는 사람들 사이 아직 확인되지 않는 사건들이 또 무엇인지 확인해 보려는 취지다.
제작진은 "2020년, 여전히 우리 사회의 많은 문제가 UFO로 남아있다"며 "천안함 피격사건, 세월호 7시간, 연평도 공무원 피격사건 등 정확하게 제공되지 않는 정보들은 우리 사회의 또 다른 UFO를 계속 만들고 있다"고 진단했다.
이어 "진실을 숨기는 자는 대체 누구이며 1976년부터 지금까지 그 역사를 반복하고 있는 이유는 무엇인지 짚어본다"고 덧붙였다.