21일 추미애 법무부장관이 자신의 SNS에 올린 글이다. 검찰 조직을 총괄하는 법무부의 수장이 "대검을 저격해야 한다"는 공격적인 발언을 하면서 말싸움에 다시 불을 붙였다.
추 장관의 거친 행보를 바라보는 여권의 심기도 편치 않다.
더불어민주당에 이어 청와대가 추 장관이 최근 발동한 수사지휘권에 대해 옹호하며 힘을 실었던 상황에서 또다시 '대검 저격'이라는 논란의 발언을 하자 불편해 하는 기색이 역력하다. 특히 국민 정서에 맞지 않는 추 장관 특유의 거친 언행들에 대해서는 우려의 목소리가 높다.
또 다른 민주당 관계자는 "당이 수사지휘권 발동을 지지한다고 해서 추 장관의 모든 행태를 응원하는 것은 아니다"며 "과거 '머리자르기'같은 발언이나 최근 '소설쓰시네' 같은 말로 계속 문제를 일으키지 않았느냐. 당에서도 불만이 많다"고 분위기를 전했다.
특히, 추 장관이 맥락에 맞지 않게 다소 돌발적으로 메시지를 내놓는 것이 여권에서는 우려하는 부분 중 하나다.
추 장관은 지난 19일 헌정 사상 세번째, 자신의 임기에서 두번째로 '수사지휘권'을 발동해 라임자산운용 사건을 비롯해 윤석열 검찰총장과 관련된 여러 사건들에 대해 윤 총장에게 손을 떼게 했다.
이에 윤 총장이 지휘권을 받아들이고, 추 장관도 "장관의 지휘를 따르는 것은 당연한 조치이며 다행스럽다"고 답했던 상황에서 맥락없이 '말의 공격'을 개시한 것이다.
불과 이틀만에 SNS를 통해 야당과 언론, 그리고 윤 총장을 향해 감정섞인 불만을 터트리자 검찰 내부는 물론 여권에서도 어리둥절하다는 반응이 나왔다.
청와대도 추 장관의 거친 언행으로 야당과 검찰을 자극해 정국이 과하게 얼어붙을까 내심 걱정하는 분위기다. 청와대 고위 관계자는 "수사를 통해 이번 논란이 신속하고 깔끔하게 종료되기를 바라고 있다"고 말했다.
청와대가 추 장관의 수사지휘권을 동조한 것은 성역없는 검찰 수사에 힘을 실어주기 위한 차원일 뿐, 거친 언행으로 소모적인 논쟁이 이어지는 것은 청와대로서도 부담스럽다는 뜻으로 풀이된다.
이처럼 우려의 시각이 깔려 있음에도 불구하고 추 장관이 '검찰 개혁'이라는 명분을 틀어 쥐고 있기에, 민주당에서도 청와대에서도 이를 제지하거나 경고하지 못하고 있는 것으로 보인다. 여권이 점차 '추미애 딜레마'에 빠져드는 형국이다.
민주당 관계자는 "추 장관에게 직언을 할 사람이 당에는 없는 것 같다"며 "다들 문제의식은 어느정도 있지만, 이해관계가 맞기 때문에 추 장관의 싸움을 방관하거나 측면 지원하고 있는 것도 사실"이라고 말했다.