서울남부지검은 전날 김 전 회장이 지난 16일 폭로한 '검사 술접대 의혹' 관련 전담수사팀을 구성했다고 21일 밝혔다. 법무부가 폭로 직후 사흘간 자체 감찰을 마친 뒤 "접대 받은 대상자를 특정했다"며 수사의뢰한 지 하루 만에 수사절차에 돌입한 것이다.
남부지검은 수사팀원들은 의혹의 '본류'격인 라임사기 사건 수사팀(형사6부) 소속 검사들을 모두 배제하고 금융조사부 소속 검사 4명, 형사4부 소속 검사 1명 등 5명으로 구성한다고도 밝혔다. 다만 수사지휘는 로비 의혹이 제기된 시점 이후 수사팀에 합류한 김락현 형사6부 부장검사에게 맡기기로 했다.
이같이 수사팀 진용을 갖춘 검찰은 우선 김 전 회장의 '옥중서신' 주장대로 검사를 상대로 한 술접대가 실제로 있었는지 여부 확인에 수사력을 집중할 것으로 보인다.
김 전 회장은 지난해 7월 검찰 전관 출신 A 변호사를 통해 검사 3명에게 1천만 원 상당의 술 접대를 했으며 실제로 접대를 받은 검사가 '라임 사건' 수사 책임자였다고 주장한다.
아울러 이같은 진술을 김 전 회장이 실제 수사과정에서 했는지를 규명하는 것도 앞으로 수사로 풀어내야 할 숙제다. 김 전 회장 측은 검사 접대 의혹을 수사과정에서 진술했음에도 이에 대한 수사가 전혀 이뤄지지 않았다는 주장을 펼치고 있다.
김 전 회장의 이같은 주장 신빙성을 놓고 검찰과 법무부의 입장은 첨예하게 엇갈리고 있다.
추미애 법무부 장관도 이를 토대로 수사지휘권까지 발동한 상황인만큼 수사팀은 김 전 회장의 검사 접대 의혹 진술 여부는 물론, 진술했다면 왜 수사가 이뤄지지 않았는지 등 제기된 의혹 전반에 대해 폭넓게 살펴본다는 방침이다.
다만 김 전 회장이 폭로 후 검찰 조사에 불응하고 있는 점은 수사 속도의 변수로 꼽힌다. 김 전 회장 측은 이미 법무부 감찰 조사에서 충분할 설명을 했고 검찰에서 조사를 받는 것은 부당하다는 입장인 것으로 알려졌다. 이에 대해 남부지검 관계자는 "구체적인 소환 여부를 확인해주기 어렵다"고 밝혔다.
이밖에 김 전 회장이 폭로한 또다른 의혹인 '야당 정치인 의혹'에 대한 검찰 수사도 보다 속도를 낼 것으로 전망된다. 다만 해당 의혹은 김 전 회장의 폭로 전부터 검찰이 이미 수사하고 있는 사안인 만큼, 전담팀에 맡기지 않고 기존 수사팀(형사 6부)에서 수사를 이어가기로 했다.