13일 서울시보건환경연구원은 지난달 7일부터 25일까지 시중에 유통되는 의약외품 비말차단용 마스크 10개 품목과 공산품 망사마스크 7개 품목 총 17개 품목에 대해 평가한 뒤 이같은 결론을 내렸다.
평가는 입자차단 성능을 테스트하는 '분집포집효율시험'과 숨쉬기 편한 정도를 평가하는 '안면부흡기저항시험'으로 이뤄졌다.
분진포집효율시험은 마스크가 작은 입자를 걸러주는 비율을 측정하는 것으로 염화나트륨을 활용해 평균 0.6 ㎛의 에어로졸 입자를 생성하여 시험한다. 안면부흡기저항시험은 사람이 공기를 들이마실 때 마스크 내부가 받는 저항을 평가하는 시험이다.
비말차단용 마스크는 안면부흡기저항(평균 16 Pa)이 KF80 등급 보건용 마스크(기준: 60Pa 이하)보다 상당히 낮은 수준으로 숨쉬기 편한것으로도 나타났다.
반면 망사마스크는 안면부흡기저항이 평균 3Pa로 호흡이 매우 편하지만 분진포집효율 시험결과는 평균 17%로 입자차단 성능이 떨어지는 것으로 평가됐다.
신용승 서울시보건환경연구원장은 "건강한 사람이 장시간 야외나 실외 활동을 할 경우 가볍고 통기성이 좋은 비말차단용 마스크를 사용하는 것도 효과적인 방법이 될 수 있다"면서도 "3밀(밀폐, 밀접, 밀집)지역과 병원을 방문할 때 환자인 경우는 반드시 KF80, KF94 등급의 보건용 마스크 착용을 우선하는 것이 코로나19 예방에 좋을 것으로 생각된다"고 전했다.