동해시의회는 18일 성명을 통해 "동해안권경제구역청이 환동해권 경제중심지를 육성한다는 목표로 2013년 문을 열면서 동해시민은 기대감으로 부풀었다"며 "하지만 7년 동안 잦은 개발계획 변경과 경자구역 해제, 개발사업시행자 등에 대한 각종 의혹으로 처음의 기대는 무참하게 묻혀 버렸다"고 질타했다.
이어 "사업대상지 주민과 동해시민은 개발사업이 어떻게 진행되는지조차 모르고 있다"며 "더욱이 최근 불거진 망상지구 개발사업시행자에 대한 특혜 의혹은 코로나19와 태풍 등 각종 재난으로 지친 지역사회에 큰 실망감을 안겨줬다"고 맹비난했다.
그러면서 "동해안권경제자유구역청은 개발사업의 공익목적을 더욱 강화하고 최근 제기되고 있는 망상1지구 개발사업시행자 선정과 면적 축소, 지구분할 과정의 각종 특혜 의혹을 10만 시민이 납득할 수 있도록 소상하게 해명하라"고 촉구했다.
이와 함께 "강원도와 동해안권경제자유구역청은 그동안의 폐쇄적이고 독단적(일방적)인 밀실행정을 중단하고, 이제라도 동해시, 동해시의회를 비롯한 지역사회와 적극적으로 소통해야 한다"고 주문했다.
연합회는 "자본금 5억 원 규모의 A사가 어떻게 예비개발사업자로 선정되었는지, 강원도가 그동안 대외에 표명한 1조 2천억 원 이상 자산을 보유한 개발사업시행자는 어디에 있으며, 사업자 검증내용과 민간심사위원들이 어떻게 심사 했는지 그 내용을 반드시 밝혀야 한다"고 주장했다.
이와 관련해 동해안권경제자유구역청 관계자는 "시행자가 1조 2천억 원 이상의 자산을 보유했다는 것에 대해서는 정확하게 파악하지 못하고 있다"며 "당시 시행자가 전체 사업 토지의 절반 이상인 52%를 소유했고, 개발시행능력 등 기본 요건을 검토해 시행자로 선정했다"고 해명했다.
동해안권 경제자유구역 망상 제1지구 3.43㎢에는 휴양형 복합리조트와 특성화 대학, 외국 교육기관, 정주형 주거 시설 등이 들어서는 국제복합 관광도시 조성사업을 추진하고 있다. 앞서 지난 2018년 11월 동해이씨티를 개발사업자로 지정했으며, 현재 실시설계를 끝내고 실시계획 승인을 신청한 상태다.