연준은 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 만장일치로 기준금리를 현재의 0.00~0.25%에서 동결하기로 결정했다.
연준은 지난 3월 코로나19 사태에 대응하기 위해 제로금리를 결정한 이후 3번째 열린 이날 FOMC 회의에서도 기준금리 동결을 재확인했다.
연준은 성명에서 "도전의 시기에 미국 경제를 지원하기 위한 모든 범위의 수단을 사용하는데 전념하고 있다"며 "급격한 하락 후 경제활동과 고용이 최근 몇달 간 다소 회복됐지만 연초 수준보다 크게 밑돌고 있다"고 진단했다.
또 "진행중인 공중보건 위기는 단기적으로 경제활동과 고용, 인플레이션을 심하게 짓누르고 중기적으로는 경제전망에 상당한 위험이 될 것"이라면서 "경제가 최근 사태를 헤쳐나가고 완전고용과 물가안정 목표를 달성하기 위한 본궤도에 올랐다는 확신이 들 때까지 이 목표범위 금리를 유지할 것으로 기대한다"고 말했다.
연준은 가계와 기업의 신용 흐름을 지원하기 위해 앞으로 몇 달 간 국채와 주택저당증권(MBS)의 보유를 최소한 현재 속도로 늘리겠다고 밝혀 양적완화 기조를 이어갈 뜻을 밝혔다.
앞서 연준은 지난 3월 15일 코로나19 사태로 경기 침체 우려가 강하게 제기되자 기준금리를 기존의 1.00∼1.25%에서 0.00∼0.25%로 1%포인트나 대폭 인하한 바 있다.
월스트리트저널은 "연준은 미국 경제가 코로나19 대유행으로부터 큰 도전에 직면했다며 궁극적 회복을 지원하기 위해 공격적 조처를 하겠다는 약속을 반복했다"고 평가했고, AP통신은 "연준은 바이러스가 경제를 쥐어짜면서 경제 전망을 어둡게 보고 있다"고 분석했다.