정의당은 이날 국회에서 이 법안 발의를 공식화하는 기자회견을 열고 더불어민주당, 미래통합당 등 다른 정당과 일부 종교계에 지지를 호소했다.
차별금지법은 지난 17~19대 국회에서도 발의됐었지만 보수 개신교계를 중심으로 반발이 커지면서 계류 끝에 번번이 폐기됐었다.
20대 국회에서는 법안 발의 요건인 의원 10명을 채우지 못해 발의되지 못했고 이번 21대 국회에서도 정의당 의원 6명 외에는 선뜻 나서는 의원이 거의 없었다고 한다.
그러다 민주당 권인숙·이동주, 열린민주당 강민정, 기본소득당 용혜인 의원의 서명 참여로 가까스로 발의할 수 있었던 것.
그러나 이 법안이 통과될 경우 '교회 목회자가 동성애를 죄라고 설교할 수 없게 될 것'이라는 해석과 함께 일부 개신교를 중심으로 반발이 나왔다.
대표 발의한 장혜영 의원은 "차별의 가장 나쁜 점은 구조적으로 취약해진 개인의 삶을 처음부터 개인의 문제처럼 보이게 하는 것"이라며 "차별금지법은 21대 국회의 존재 이유를 보여줄 수 있는 법"이라고 주장했다.
다만 이 법이 일부 여론의 반발, 정치권의 무관심을 뚫고 통과할 수 있을지는 현재로선 미지수다.
심 대표는 또 민주당을 향해 "가장 앞장서서 인권의 길을 걸어오셨던 분들이 김대중, 노무현 전 대통령이고 문재인 대통령도 '사람이 먼저'라고 말씀하셨다"라며 "민주당도 인권정당으로서의 정통을 입증하는 엄중한 계기라고 생각한다"고 강조했다.