중앙재난안전대책본부 박능후 1차장은 21일 "해외유입 확진자 증가에 대응해 해외입국자 관리도 강화할 계획"이라며 "다수의 확진환자가 발생하고 있는 파키스탄, 방글라데시에 대해서는 즉시 강화된 조치를 시행할 계획"이라고 말했다.
파키스탄과 방글라데시에서 입국해 확진된 사람의 수는 지난 19일 11명, 20일 23명, 21일 4명 등이다. 최근 해외유입 환자의 절반 이상을 이들 국가에서 차지하고 있다. 특히, 현재 서남아시아에서는 코로나19가 확산되고 있는데, 이들 국가에서 유입되는 이주노동자가 늘어나면서 국내 확진자도 증가하고 있다.
현재 정부는 모든 입국자에 대해 증상 유무와 관계 없이 2주간 시설 또는 자가격리를 실시해 지역사회 유입을 최소화하고 있다. 박 1차장은 "2주간 격리와 입국 후 3일 이내 진단검사를 실시하고 있어 해외유입 사례가 지역사회 2차 감염으로 이어진 사례는 없었다"고 강조했다.
하지만 점차 외국인 입국자가 지난 4월 1천명 대에서 최근 1300명대로 증가하면서 시설격리와 진단검사에 따른 부담이 늘어나는 것이 사실이다.
따라서 정부는 확진자가 급증하는 국가에 대해 비자 및 항공편 등을 제한하는 '사전적 방역조치'를 시행하기로 했는데, 파키스탄과 방글라데시가 첫 적용 국가가 됐다.
이들 국가의 경우 외교나 사업상 목적 외 신규 비자 발급이 최대한 억제되며, 부정기 항공편 운항 허가가 일시 중단된다.
또 비자를 소지한 외국인근로자의 경우에도 자가격리 장소가 없는 경우 입국을 원천 차단하기로 했다.
박 1차장은 "정부는 앞으로도 해외입국자 중 확진자가 급증하는 국가를 면밀히 모니터링해 국민 여러분이 해외로부터의 감염유입을 걱정하지 않도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.