6.25전쟁 70주년 사업추진위원회(김은기 공동위원장)는 6.25전쟁 22개 UN 참전국의 참전용사들에게 마스크를 지원한다고 7일 밝혔다.
한국전쟁 당시 미국 등 전투지원 16개국, 의료지원 6개국에서 모두 195만 7733명(연인원)의 참전용사들이 우리나라로 왔다. 이 가운데 3만 7902명이 전사하고, 10만 3460명이 부상을 입었다.
미국과 영국, 캐나다, 호주, 프랑스 등 22개 참전국은 모두 코로나19로 어려움을 겪고 있는 상황인데다, 유엔군 참전용사들은 평균 88세로 고령이기 때문에 마스크 지원이 필요한 실정이다.
이들에게 지원되는 마스크 수량은 모두 100만장으로, 전체 참전용사의 90% 이상을 차지하는 미국에 50만장, 그 외 21개국에 나머지 50만장을 참전인원과 코로나19 확진자 현황 등을 고려해 배분하기로 했다.
위원회는 "이번에 지원되는 수량이 참전국의 확진자 현황을 고려하였을 때 충분한 것은 아니지만, 국내 역시 여전히 마스크 5부제가 시행되고 있는 점 등을 고려하여 물량을 정했다"며 "향후 상황이 보다 안정되고 5부제가 해제돼 우리 국민들이 어려움 없이 마스크를 살 수 있게 되면 추가 지원을 검토하겠다"고 밝혔다.
특히 이 과정에서 위원회의 공동위원장인 정세균 국무총리가 직접 관심을 가지고 적극적인 지원을 한 것으로 알려졌다. 정 총리는 지난 4월 마스크 수급 상황을 예의주시하면서 참전용사들을 위해 마스크 지원 방안을 검토하라고 지시했었다.