강원CBS 취재 결과 지난 6일 40대 남성 2명이 춘천의 한 폔션에 투숙했다 경찰에 신고된 뒤 관할 보건소로 인계된 사안이 확인됐다.
두 남성은 6년여간 베트남에서 일을 하다 코로나19 사태로 인해 당일 귀국한 우리나라 국적의 근로자였다.
지난 1일부터 강화된 해외 입국자 의무 자가격리 조치에 따라 이들에게는 입국 당시 자가격리 지침이 이뤄졌다. 각각 서울과 경기 구리시에 주소를 뒀지만 실제 거주할 장소는 없어 지인이 있는 춘천의 한 펜션을 자가격리 장소로 정한 것이다.
이들의 거동을 의심한 펜션 업주의 신고로 경찰이 출동해 자가격리 대상자라는 사실을 파악한 뒤 춘천 보건소로 연락을 취했다.
보건소 관계자들이 원활한 방역 관리를 위해 실제 주소지를 확인해 인계에 나섰지만 1명은 누나가 함께 머물 장소가 부족하다며 난색을 표했고 나머지 1명은 주소지만 있을 뿐 실제 거주가 불가능한 상황이었던 것으로 확인됐다.
결국 이들은 춘천시가 제공한 공공 숙소에서 자가격리를 유지하고 있는 상황이다.
문제는 국내 거주지가 없는 우리나라 국적의 해외 입국자 귀국이 이어질 경우 이번 사안처럼 방역체계의 혼선과 부담이 가중될 수 있다는 것이다.
교민의 경우 귀국 시 특정 공동 자가격리 시설로 입소가 이뤄지지만 우리나라 국적의 해외 입국자는 자치단체별로 관리 방식이 달라 개별 자가격리를 택할 경우 이번 사안이 반복될 가능성이 높다는 우려다.
자가격리 장소를 춘천으로 정했지만 공항 검역소의 일처리가 밀려 해당 자치단체까지 정보가 전해지는데 2~3일이 소요됐다는 정보 공유 지연도 개선 사항으로 제기됐다.
춘천에 머물고 있는 두 남성은 코로나19 감염 검사에서 음성 판정을 받았지만 무증상 상태의 감염자가 있었다면 최대 사흘간 지역 사회가 방역 사각지대로 방치돼 지역 감염 확산이 이뤄질 수도 있었던 상황이다.
강원도 방역당국 관계자는 "검역 인력을 보강해 정보 공유의 속도를 높이는 부분도 중요하지만 중앙 정부 차원에서 거주지가 불분명하거나 자가격리 장소가 부적합한 우리나라 국적의 해외 입국자를 위한 별도 시설을 보강하거나 전국 지자체별로 공공 자가격리 시설을 확대하고 비용에 대해 주소지 중심으로 부담하는 등 통일된 관리시스템 마련이 시급하다"고 말했다.