'버닝썬' 사건 제보자인 김상교 미래통합당 n번방 TF대책위원은 지난 7일 기자회견을 통해 더불어민주당과 정의당을 동시에 비판했다. 자신이 지난해 n번방 등 성범죄 사실들을 제보했지만 문재인 정부와 양당이 은폐했다는 주장이었다.
김 위원은 "2018년 12월부터 경찰뿐만 아니라 여성가족부, 서울시청 등에 제보를 하고 도움을 요청했지만 철저하게 묵살당해서 결국 2019년 3월 25일에 종로에서 민주당 중진 의원을 만났다"고 밝혔다.
이어 "민주당, 청와대와 연결돼 있다던 그들은 자신들이 요구했던 정치 공작의 공범행위에 쉽게 응하지 않자 철저하게 피해자들 이야기는 듣지도 않고 떠났다"면서 "버닝썬 마약 성범죄 사건, 정준영 카톡방 사건, 다크웹 웰컴투비디오 사건 등을 잘 수사했다면 n번방 사건은 절대로 일어나지 않았을 것"이라고 강조했다.
n번방 방지법 제정을 위해 꾸준히 목소리를 낸 정의당을 향해서는 "정의당 지도부의 의원실과 지난해 3월 11일에 만나서 이 성범죄를 미리 알렸지만 외면했었고, (정의당은) 자신들이 한 짓은 기억도 못하는 채 n번방 사건과 관련해 미래통합당을 공격하는 지경에 이르렀다"고 비판했다.
이에 정의당은 김 위원과 나눈 카카오톡 메시지를 공개해 "당시 김씨의 이야기는 버닝썬 사건 관련 이야기를 반복하는 수준이었고, '성범죄를 알렸지만 외면했다'는 건 사실이 아니"라고 반박했다.
김웅 미래통합당 후보 역시 이와 유사한 주장을 펼쳤다.
김 후보는 지난 5일 브리핑에서 "버닝썬 사건은 조국 전 민정수석의 부하인 윤 총경을 비호하기 위해 철저하게 은폐됐다. 2018년 12월 당시 버닝썬 사건에 대한 수사가 제대로 이뤄졌다면 n번방 사건이나 성폭력 동영상 거래를 막을 수 있었을 것"이라며 조국 전 법무부 장관과 n번방 사건을 밀접하게 엮었다.
김종인 총괄선대위원장과 이준석 후보는 '실수'로 치부했고, 박형준 공동선거대책위원장은 "일부 해석에서 오해의 소지가 있다"면서도 "법률적인 양형이 관여자들의 관여 수준에 따라 차이가 있을 수 있다는 말인 것 같다"는 해석을 내놨다.
장외에서는 진보계 대표 인사인 김어준씨가 '미투'에 이어 'n번방'에도 정치적 음모론을 제기했다. 김씨는 6일 자신이 진행하는 tbs 라디오 '김어준의 뉴스공장'에서 n번방 사건을 두고 "공작의 냄새가 진하게 난다. (정치) 공작의 관점에서 봐야 한다"고 말했다.
n번방 사건을 정치적 '수단'으로만 이용하는 이런 행태는 결국 본질적인 성착취 문제를 지우고, 여성을 비롯한 사회적 약자들을 하나의 정치 주체로 인지하지 못하는 남성 중심적 정치권의 현실을 드러내고 있다.
권수현 젠더정치연구소 대표는 8일 CBS노컷뉴스에 "버닝썬은 물론이고 n번방 사건까지 상대 정당을 공격할 수단이 되는 현상은 한국사회에서 왜 이런 일이 일어난 것인지 정치권 성찰 자체가 부재한 것"이라며 "여성들이 성착취에 반대하는 목소리를 내는 현상과 본질을 보려고 하지 않기 때문에 그냥 정략적으로만 활용할 뿐, 구조 개혁의 의지도 없다"라고 일침했다.
이어 "남성 중심적인 한국정치의 한계"라며 "기성 정당들이 여성이나 사회적 약자를 남성과 동등한 하나의 정치적 존재로 생각하지 않는다는 지점을 명확히 보여주는 것 같다. 다른 분야의 이슈들은 정치적 파장을 고려해 이야기하는데 여성 관련 의제들은 무신경한 발언이 계속 나올 수 있는 이유"라고 강조했다.
이런 악순환의 고리를 끊기 위해서는 여성을 비롯한 소외된 유권자들이 이번 4·15 총선으로 명확한 정치적 목소리를 내야 한다는 조언이다.
권 대표는 "유권자들의 선택이 중요하다. 당선되지 않더라도 좀 더 여성, 사회적 약자, 소수자의 목소리를 대변할 수 있는 후보자나 정당에 지지를 보내는 것이 기성 정당에게 보낼 수 있는 가장 강력한 경고장이 아닐까 싶다. 그래야 이런 의제에 대해 다르게 생각할 여지가 생길 것"이라고 당부했다.