중앙일보는 이인영 원내대표, 윤호중 사무총장, 전해철 당대표 특보단장, 홍영표·김종민 의원 등은 26일 서울 마포의 한 음식점에서 만나 비례대표용 위성정당 창당을 논의했다고 보도했다.
이들은 이 자리에서 "우리도 방법이 없는 게 아니다", "명분이 필요하다", "선거법 취지 자체가 무색해진다는 점을 내세우면 된다"는 등의 이야기를 나누고 추후 구체적인 방안에 대해 다시 논의하기로 했다는 게 보도 내용의 골자다.
이 원내대표는 이에 대해 기자들에게 "만났던 건 사실이고 이러저러한 얘기를 나눈 것도 사실이다. 그런데 우리가 비례정당을 창당한다는 건 결의할 수도 없고 사실도 없다"며 "창당을 논의한 건 아니다"라고 선을 그었다.
민주당 윤호중 사무총장도 이날 선거대책위원회 회의 후 기자들에게 "선거법을 개정하고 난 이후 진행되는 상황과 관련해 자유로운 이야기가 있었다"며 "참석한 분들의 대체적인 의견은 미래통합당이 정치개혁을 위해 도입한 연동형 비례대표제의 취지를 근본적으로 훼손하는, 역사에 죄악이 될 일을 하고 있다는 것"이라고 밝혔다.
이어 "민주당이 미래통합당과 같이 민심을 거역하는 범죄행위를 저질러서는 안 된다는 게 대체적인 의견이었고, 정당정치의 원칙을 지켜나가자는 이야기를 주로 나눴다"며 "일부 언론에서 보도한 내용은 그런 내용과 전혀 궤를 달리하는 내용"이라고 덧붙였다.
선거법 개정 논의를 주도했던 김 의원도 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "결론은 정반대"라며 "비례정당에 대해 걱정한 건 사실인데, 모인 사람들의 중론은 '우리는 비례정당 만들면 안 된다', '국민 믿고 가자'는 게 결론이었다"라고 말했다.
창당론이 파장을 일으키자 최고위원회의에선 우려의 목소리가 나왔다.
김해영 최고위원은 이날 회의가 끝나갈 무렵 추가 발언 시간을 요청하며 "민주당은 선거제도 개혁을 추진해 왔고 그동안 미래통합당의 비례용 위성정당 창당을 강력히 규탄해 왔다"며 "이런 행보를 해 온 우리 민주당에서 위성정당을 만드는 건 국민에 대한 도리가 아니다"라고 비판했다.
그러면서 "민주당의 비례용 위성정당 창당에 대해 분명하게 반대 입장을 밝힌다"며 "정당의 본질에 반하는 위성정당 미래한국당 대해 국민의 현명한 심판을 부탁드리고 민주당은 눈앞의 유·불리보다 원칙을 지켜나가는 정당이 되겠다"고 강조했다.
한편, 민주당은 비례대표용 위성정당 창당론이 제기될 때마다 선을 그어오면서도 외곽에서 만들어지는 것에 대해선 애매한 입장을 취해 왔다. 이 원내대표는 23일 "(우리는) 만들 수 없다"면서도 "의병들이 여기저기서 나오는 것을 어쩔 수 있겠느냐"고 했다.