질병관리본부 중앙방역대책본부 정은경 본부장은 23일 오전 정례브리핑에서 "현재로서는 교회(행사와) 관련된 집단발병 가능성을 더 높게 보고 있다"고 밝혔다.
앞서 부산에서는 이날 11명의 코로나19 확진자가 추가돼 총 확진자 수가 16명으로 늘어났다.
이 가운데 부산 1호 확진자(19·남)를 중심으로 부산 동래구 온천교회 신도 7명이 확진 판정을 받았다.
특히 이 환자의 아버지가 중국 우한에서 귀국한 뒤 충남 아산에 2주 동안 격리됐다가 지난 16일 퇴소한 것으로 확인돼 유력한 감염경로 후보로 주목받았다.
하지만 정 본부장은 "아버지인 교민은 지난 22일 재검사를 실시해 현재까지 3번 검사를 받아 다 음성으로 확인됐다"고 설명했다.
또 "환자들의 증상발현일환자들의 증상 발현일이 지난 19일인 것으로 보아 16일 온천교회 종교행사에서 노출됐을 가능성이 있다고 판단하고 역학조사 중"이라며 "아직 조사를 진행하고 있어 감염원을 확정하기는 어렵고, 가능성을 다 놓고 모니터링하겠다"고 덧붙였다.
현재 온천교회는 이날부터 종교행사를 중단했다.
중대본은 지난 16일 온천교회 종교행사에 참석했던 신도 중 발열 또는 호흡기 증상이 있을 경우 관할 보건소나 질병관리본부 안내센터(1339) 등에 먼저 문의한 뒤 해당 지시에 따라 가까운 선별진료소를 통해 진료를 받을 것을 권고했다.