한미 양측은 다만 북한이 한미워킹그룹에 대해 ‘외세 의존’이라며 강력 반발해온 점을 감안해 구체적인 시점은 물론 개최 여부도 공식 확인하지 않고 있다.
워킹그룹은 우리 측에서 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장이, 미국 측은 스티븐 비건 국무부 대북특별대표가 총괄하고 있지만 이번 회의에는 양측에서 부 대표 격이 참석한다.
우리 측은 이동렬 외교부 평화외교기획단장, 미국 측은 알렉스 웡 국무부 대북특별부대표가 맡고 있으며 웡 부대표는 9일 오후 방한하는 것으로 전해졌다.
이번 회의에선 우리 정부가 연초에 제기한 북한 개별관광을 비롯한 다양한 남북협력 사업을 놓고 양측 입장을 조율할 것으로 보인다.
이와 관련, 김현종 청와대 국가안보실 2차장과 최종건 국가안보실 평화기획비서관이 최근 미국을 방문해 개별관광 문제 등에 대한 미국 측 입장을 타진했다.
우리 정부는 개별관광이 유엔 안전보장이사회의 대북제재에 저촉되지 않으며, 오히려 교착상태에 빠진 북미대화 재개에 긍정적으로 작용할 것이란 점을 강조하고 있다.