충남 서해안 발전소에서 경기 평택 사이 35㎞를 HVDC 케이블로 연결해 수도권 공단 지역에 전력을 안정적으로 공급하기 위한 사업이다.
HVDC 선로 하나는 원전 3기 발전량인 3GW의 전력을 보낼 수 있다. 이번 계약은 HVDC 케이블 중 세계 최대 송전량으로, 기존 고압교류송전(HVAC) 케이블과 비교해도 4.5배 많다.
직류 전력망이 송전 손실이 적다는 장점이 최근 부각되며 HVDC는 장거리 송전망을 중심으로 빠르게 확산하고 있다.
국내 HVDC 사업은 1997년 해남∼제주에 유럽산 케이블이 처음 도입된 후 이번이 4번째로, 1997년 당시는 국내에서 케이블이 개발되기 전이었고, 이후 2~4차 사업은 모두 LS전선이 수주했다.
회사 측은 "전세계적으로 HVDC 케이블 기술을 보유한 업체는 LS전선을 비롯해 유럽과 일본 등 업체 5개에 불과하다“며 ”상용화의 초기 단계라 기술력과 시공 능력을 모두 갖춘 업체가 많지 않다“고 설명했다.