국방부 유해발굴감식단은 17일 발전된 유전자 검사 기법을 사용해 지난 2010년 9월 30일 강원도 인제군 남면 일대에서 발굴한 유해를 고 서정돈 일병으로 신원을 확인했다고 밝혔다.
고 서정돈 일병의 신원확인은 2000년 4월 유해발굴을 위한 첫 삽을 뜬 후 138번째다.
서 일병의 아들 서무교(69) 씨가 작년 9월 등록했던 유전자(DNA)를 최신 핵 검사(STR) 기법으로 분석한 결과에 따라 확인됐다.
1921년 3월 23일 경남 김해에서 5남 4녀 중 7번째로 태어난 서 일병은 4자녀를 둔 가장으로서 농사에 전념하다가 1950년 9월 23일 29세의 나이에 6·25전쟁에 참전했다.
국군 제9사단 소속으로 현리 지역 전투(1950.12.31∼1951.1.3)에서 전사했다. 입대 당시 카투사 소속이었던 고인은 9사단이 창설될 때 증편 요원으로 편성됐다.
인제 일대에서 진행된 발굴 작업 중에 완전 유해로 드러났고, M1 소총 탄피와 대검 1점 등 5점의 유품이 곁에 있었다.
아들 서무교 씨는 "아버님을 찾게 되어 감개무량하고 고맙다"며 "전사자들이 하루빨리 가족의 품으로 돌아오셨으면 좋겠다"고 말했다.
국방부는 유가족과 귀환 행사와 안장식에 대한 협의를 거친 후 국립현충원에 유해를 안장할 예정이다.