8일 현대·기아차에 따르면 올해들어 11월까지 미국 자동차시장에서 신차 판매량은 120만7171대로, 이 중 SUV가 66만8천328대 55.4%에 달했다.
이는 역대 최고 SUV 판매 비중이다. 지난 2013년에는 30.9%에 그쳤으나 SUV 차종이 늘어나면서 비중이 상승한 것으로 분석된다.
현대차는 SUV 비중이 2013년 18.2%에 그쳤으나 2016년 28.5%, 2017년 36.2%, 2018년 45.2%로 올라섰다.
기아차는 올해 SUV 판매가 33만4천876대다. 연간으로 보면 2016년 기록(34만1천567대)을 넘어 역대 최대를 기록할 것으로 전망된다.
기아차는 2014년에 SUV 비중이 처음으로 50%를 넘겼고 올해 들어서는 59.4%까지 상승했다. 연간으로는 60%를 웃돌 것으로 예상된다.
특히 양사의 대형 SUV인 팰리세이드와 텔루라이드는 미국 시장에서 약진하고 있다.
한국에서도 호평을 받은 팰리세이드는 미국에 6월부터 투입돼 11월까지 2만3천82대가 판매됐다. 11월(5천268대)엔 5천대를 넘었다. 북미 전용 모델인 텔루라이드는 5만2천108대가 팔렸다.
팰리세이드와 텔루라이드는 2020년 북미 올해의 차 SUV 부문 최종 후보에 올랐다. 경쟁차는 링컨 애비에이터다.
'북미 올해의 차'는 그 해에 출시된 차를 대상으로 미국과 캐나다의 자동차 전문 기자단 투표로 선정하며 내년 1월 디트로이트 모터쇼에서 결과가 발표된다.