정 실장은 이날 국회 운영위 전체회의에 출석해 "비핵화 협상에 관련해서는 한미가 가급적 조기에 타결하겠다는 원칙 하에 여러 대책을 논의하고 있다"며 "이 문제는 민족의 운명을 결정할 중대한 사안이기 때문에 정파적 관점에서 검토하지 않고 있다"고 강조했다.
또 "미 당국자들을 여러 차례 만나 협의했지만 한미 양국 모두 국내 정치일정과 연계해서 협상 시기, 타결 목표를 협의한 적은 없다"고 전했다.
그러면서 "우리 정치지도자께서 이러한 제안을 미측에 하셨을 때 미측도 당혹스럽지 않았을까 생각하며 매우 부적절하다고 생각한다"며 "초당파적으로 좀 해주셨으면 하는 것이 저희의 바람"이라고 지적했다.
정 실장은 이만희 자유한국당 의원이 "지금까지 북미정상회담의 개최 날짜 등을 봤을 때 과연 우연에 불과한 것인지 합리적 의심을 제기할 수 있는 사안이며, 이에 대해 반민족적이라고 비난하는 것은 과도하다"고 지적하자 "유념은 하겠다"고 말했다.
그러면서도 "여러 이견을 제시하시거나 강력히 비판해 주시면 경청하겠지만 대외적으로는 초당적으로 대응해주시는 것이 기본 원칙"이라고 덧붙였다.
또 정 실장은 북미간 비핵화 협상 동향에 대해서는 "북한이 계속 주장하고 있는 연말 시한을 엄중히 보고 있다"며 "가급적 조기에 고위급 협상 및 3차 북미정상회담이 개최되도록 여러 노력을 한미가 함께하고 있다"고 말하기도 했다.
한편, 정 실장은 일본이 지소미아 종료 유예와 관련된 한일 합의 내용을 왜곡해 발표한 데 대해 강하게 항의했고, 일본에게 분명한 사과를 받았다고 재차 밝혔다.
정 실장은 더불어민주당 박경미 의원의 "지소미아 종료 조건부 연기와 관련해 일본 외무성 차관이 사과 메시지를 전달해 온 것이 사실인가"를 묻는 질문에 "그렇다"고 답했다.
정 실장은 "문서는 아니지만 발표 당일 저녁 늦게 일본 측에서 사과와 함께 자신들이 부적절하게 취한 행동에 대한 해명이 있었다"며 "공식적으로 전달 받았다"고 설명했다.
박경미 의원이 "일본 정부의 사과를 입증할 수 있는 증거물을 적극적으로 밝힐 필요가 있다"고 지적하자 정 실장은 "외교경로를 통해서 해명과 함께 사과를 받았고 한일 간에 합의 했던 내용에 변함이 없다는 점도 확인했다"며 "우리 정부는 일본과 적극적인 대화를 통해서 최근 갈등을 해결하고 가급적 조기에 관계가 정상화되도록 노력하겠다"고 다짐했다.