조 전 장관 사태와 관련해 당이 곤란한 상황 속에서도 말을 아껴왔던 의원들의 불만과 자성론이 표출되는 모양새다.
25일 열린 민주당 의원총회 참석자들에 따르면, 조응천 의원은 의총에서 "조 전 장관을 지명한 뒤 '반칙과 특권 없는 세상, 공정과 정의, 기회의 평등'이라는 우리 당의 가치와 상치되는 이야기들이 계속 쏟아지는 상황에 많이 힘들었다"고 말한 것으로 전했다.
이어 "많은 의원들이 지옥을 맛봤다"면서 "조 전 장관이 사임했을 때 상황이 정리될 것으로 봤는데, 검찰개혁을 '제1국정과제'로 설정해 밀어붙이니 조 전 장관 얘기가 계속해서 나오고 있다"고 현 상황을 진단했다.
그러면서 "조 전 장관 관련 수사는 아직 진행 중이고 재판도 계속될 것이어서 관련 내용이 나올 때마다 예측 불가능한 어려움이 있을 수 있다"며 "낙관하면 안 된다. 현실을 냉정히 봐야 한다"고 역설했다.
조 의원은 경제와 평화외교 등 민생 문제를 전면에 내걸고 나갈 것을 촉구하기도 했다고 한다.
조 의원은 "대통령이 대입 문제를 얘기하고 현장을 찾아다니고 있는 만큼 당도 민생으로 돌아가야 한다"며 "고위공직자범죄수사처(공수처) 설치 법 등은 패스트트랙(신속처리안건) 절차에 따라서 하면 된다"고 말한 것으로 알려졌다.
그동안 당내 자성 목소리를 꾸준히 냈던 김해영 최고위원도 답답함을 토로했다고 한다.
김 최고위원은 "샴푸가 통에 있는지 없는지 모르고 쓰다 보면, 어느 날 갑자기 뚝 떨어지게 된다"며 현 상황을 비유했다.
그러면서 "상황이 이런 데도, 왜 반성하는 사람이 없느냐"고 말한 것으로 전해졌다.
박용진 의원은 계속해서 경제가 악화되는 상황을 언급하며 "이런 상황에서 민생과 경제를 챙기지 않으면 국민들이 얼마나 힘들겠느냐"며 발빠른 국면전환을 촉구했다고 한다.
정춘숙 원내대변인은 의총 직후 브리핑을 통해 여당은 결국 총선때 경제와 민생으로 평가받게 되지않냐, 이부분에 더 집중해야한다고 말이 있었다"고 설명했다.
이와 함께 이날 의총에서는 옛 국군기무사령부(기무사)의 ‘2017년 촛불집회 계엄령 문건’에 황교안 당시 대통령 권한대행(현 자유한국당 대표)이 연루됐을 가능성에 대해서도 발언이 이어졌다.
몇몇 의원들은 황 대표와의 관련성에 대해 정확한 사실확인이 필요하다고 주장했다고 한다. 이 역시 당 차원의 진장조사를 벌이는 동시에 검찰 수사를 촉구한 원내지도부의 방침과는 결이 다른 것이다.
정 원내대변인은 "(계엄령 문건과 관련해)수사가 된 과정도 있고 중지가 된 과정도 있기 때문에 이와 관련해서 상세히 팩트체크가 돼야한다고 했는데 여러 의원도 다 똑같은 말씀을 했다"고 전했다.
이밖에 이날 의원총회에서는 유은혜 사회부총리 겸 교육부장관이 이날 발표한 대학입시제도 공정성 강화안에 대한 상세한 설명이 있었다고 한다.