백혜련 더불어민주당 의원은 17일 서울 서초동 대검찰청에서 열린 국회 법제사법위원회의 국정감사에서 한동훈 대검찰청 반부패강력부장과 송경호 중앙지검 3차장검사 등 5명이 든 카카오톡 단체방에 대해 질의했다. 한 부장과 송 차장은 조 전 장관 수사를 담당하는 수사팀 지휘라인에 해당한다.
백 의원에 따르면 지난 7일 중앙지검 국정감사 도중 송 차장의 스마트폰 화면에서 5명이 든 'J.K' 카톡방이 언론에 포착됐다.
백 의원은 한 부장을 일으켜세워 해당 카톡방에 한 부장과 송 차장을 제외한 세 명이 누군지 캐물었다.
이에 대해 한 부장은 "(조 전 장관 관련) 사건 수사 관계자들"이라며 "특별히 불법이 있거나 문제되는 게 아니다"라고 해명했다.
이어 "사건과 관련해서 주요 언론기사나 관련 SNS글을 올리는 곳"이라며 "수사와 관련해 어떤 여론이 있는지 파악하는 정도의 방이라고 보면 된다"고 설명했다.
그러면서 "통상 수사를 진행할때 관련자들과 그때그때 방을 만들고 없애고 한다"며 "지금은 그 방을 없앤 상태"라고 해명했다.
그러자 백 의원은 "조 전 장관 수사가 끝나지 않았는데 문제가 없는 방을 왜 없애냐"고 반문했다.
관련 논란에 대해 박주민 더불어민주당 의원도 "원래 중앙지검이 주도해서 수사하다가 필요에 따라 대검이 지휘해야 하는데 사실상 대검이 모든 수사를 지휘·주도하고 있는 게 아닌가"며 "과연 일반적인 수사절차나 방식에 부합하는지 의문이 있다"고 질타했다.
그러면서 "카톡방 이름인 J.K는 '조국'을 의미한다고 생각한다"며 "카톡방 이름을 별도로 J.K라고 지정한 것은 조 전 장관 관련 수사를 사실상 대검이 챙기기 위한 것"이라고 의문을 제기했다.