조 후보자는 이날 국회에서 진행 중인 인사청문회에서 채이배 바른미래당 의원이 "삼성 에버랜드의 전환사채 헐값 발행 의혹을 무죄라고 본 대법원 판결을 어떻게 생각하냐"고 묻자 이같이 답했다.
채 의원이 "형법 교수로서 '무죄'의 구체적인 의미를 말해 달라"고 하자 "완벽히 혐의가 없다는 뜻이 아니라 검찰이 입증을 다 하지 못했다는 것"이라고 설명했다.
채 의원은 최근 대법원의 '국정농단' 사건 선고에서 이 부회장의 승계와 관련해 부정한 청탁과 승계 불법성이 확인된 점을 언급했다. 또 검찰의 삼성바이오로직스 분식회계 사건 수사가 철저히 이뤄져야 한다고 강조했다.
이와 관련해 이 부회장에게 하고 싶은 말을 묻자 조 후보자는 "재벌개혁에 이 부회장이 앞장서는게 좋지 않을까 생각한다"며 "(승계로 얻은 부당이득은) 되돌려놓는 것이 공정과 정의라는 데 동의한다"고 밝혔다.
부당이득 측면에서 조 후보자의 딸 역시 여러 특혜를 받으며 의학전문대학원까지 진학했다는 점을 지적하자 "장학금 문제는 어디로든 다 환원할 것"이라며 "(거취 등은) 딸아이 문제이기도 하기 때문에 청문회 이후 논의해 결정하겠다"고 덧붙였다.