소상공인연합회는 5일 국회에서 민주평화당과 공동연대를 선언하며 "10월말까지 소상공인과 자영업자를 위한 국민정당을 창당한다"고 밝혔다.
연합회는 이를 위해 (가칭)'소상공인국민행동 창당준비위원회'를 1만인 발기인의 참여로 구성하기로 했다.
연합회는 "대기업과 대기업 노동자들을 대변하는 정당들은 있지만 소상공인을 대변하는 정당은 없다"며 "전국 700만, 가족까지 2천만명이 '우리의 정당'이라고 얘기할 수 있는 소상공인, 자영업자들을 위한 국민정당을 만들어 나가겠다"고 밝혔다.
민주평화당은 "거대한 약자집단이 정치적으로 대표되지 않고 배제되는 현실은 지극히 비정상적"이라며 "민주평화당은 '소상공인국민행동'의 창당 작업에 전당적인 역량을 집중해 지원할 것"이라고 밝혔다.
연합회 관계자는 신당창당과 관련해 "그동안 물밑에서 정치 활동의 하나로 신당 창당을 모색해왔으며, 민주평화당과의 연대로 인해 그 속도가 빨라질 것"이라고 주장했다.
그는 법정단체인 소상공인연합회가 창당 등 본격적인 정치활동을 할 수 있는지에 대한 논란을 의식한 듯 "창당작업은 연합회 차원이 아니라, 개인적 차원으로 참여하는만큼 논란은 없을 것"이라며 "창당 자금도 십시일반으로 모을 것"이라고 설명했다.
이에 앞서 연합회는 정치활동 금지 조항을 삭제한 정관 개정안을 지난주 중소벤처기업부에 보내 승인을 요청했다.
중기부는 "승인 여부에 대해 법리 검토중에 있다"며 "언제까지 결론을 내릴지 아직 알 수 없다"고 밝혔다.